这种贼寇真值得去见吗?
高庸开口道:“大兄,你想的是建功立业,而这位关……关壮士则是贼寇,两者完全不搭啊。”
高庸、高奇兄弟都是涿县人,兄二十二岁,弟二十岁,好勇斗狠,粗豪任侠,父母族人不能止。跟随刘备已经数年,也算是刘备这个小团队的核心人物。
刘备道:“以讹传讹,也是有的。关君胸怀壮志,绝不会如此目光短浅,甘心做一个盗贼。”
张飞年方十九,而身长八尺有余,“雄壮威猛”,勇武为众人之冠。夏侯博、高庸、高奇、张式等不论长幼,都对张飞很服气。
张飞有些担心地对刘备道:“大兄,你可别从贼啊。”
刘备笑道:“益德放心,我只是有些疑问想与关君探讨,我乃宗室之后,岂会从贼?”
这是刘备的心里话。
他鄙视贼寇,从贼的事想都没想过。但他对关羽这个“贼”的好奇,远大于鄙视。
毅然不远千里来找关羽,一是因为关羽那宛如亲见的断言和笃定,二是因为关羽那理所当然的信赖和认可。
刘备并不是生来就那么自信和坚定的。另一個时空,十年后,北海相孔融派太史慈向刘备求救,刘备受宠若惊:“孔北海竟然知道世间有刘备?”
他在与诸多英雄打交道的过程中逐渐成长起来、变得自信。因此当曹操放他去徐州拦截袁术,他直接斩杀徐州刺史车胄而反,面对曹操手下将领来讨,他自信地道除了曹公尔等皆非敌手。
后又跟袁绍、刘表、孙权等都打过交道——天下英雄,不过如此,我亦不弱于人!
而现在年纪轻轻、还不够自信的刘备,接到一个千里之外、名震天下的豪杰的推许,告诉他“天下将乱,正如莽时”,认可他“匡扶汉室,舍君其谁?”,他心中能不震动?
这驱使着他毅然南下,来寻关羽。
进入常山后,刘备作为轻侠领袖,自然也对常山地界的轻侠比较关心。
在亭舍住宿时,与亭卒攀谈,询问常山可有什么豪杰。
亭卒开始见刘备白身一个,不甚礼遇,后对答几句,觉得甚是投机,态度转变了许多。见刘备动问,便兴致勃勃地道:
“本县有一壮士名唤褚燕,身高不足七尺,然而剽悍侠义,捷速过人,国中轻侠、少年争附之。可否称得上豪杰?”
张飞感兴趣地问道:“这位褚君可有什么任侠事迹?”
亭卒道:“去年有盗贼劫质张氏幼子,而张氏曾有恩于褚君。褚君独至山中,愿以身相代。盗贼感动,遂释放张氏子,而深敬褚君,自此不至本县劫掠。”
刘备若有所思。
乐弘年才十七,没那么多城府,冲口而出:“这褚君恐怕与盗贼乃旧识吧?”
亭卒一怔,脸色不太好看。
刘备轻斥乐弘道:“阿弘,无凭无据,乱说什么?”向亭卒道歉:“舍弟年幼无知,童言无忌,王君勿怪。”
亭卒王泰道:“罢了。君等非是本国人,不识褚君,也是正常。若有机会相见,定然不会像这位……这位壮士如此说了。”
常山是国,非郡。首任常山王为本朝明帝刘庄之子刘昞。现任常山王刘暠,为刘庄七世孙。本朝诸侯国王无权,国政由国相主持。
现任常山相为南阳人冯巡。冯巡乃南阳名士,治政清平无为,与刘备等刚经过的中山国相、渔阳人张纯大不相同。张纯性格刚强,国中豪强皆惮之。
张飞感兴趣地问:“这位褚君如今可在县中?或许我等可以登门拜访一下。”
王泰摇头道:“却是不巧。褚君去博陵郡访友未归。”
博陵郡在常山国东北方向,是一个小郡,仅辖五县。最开始是先帝桓帝刘志即位后为其父蠡吾侯刘翼所建之陵,曰博陵。先是一县,后增为郡。
张飞有些失望。
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