李隆基明白他要失去一名良相。



他也没多责怪，李适之上任后强干、务实，除了尽职尽责处理政务外，监察郡县、整饬吏治、惩治腐败、改元为载、发掘金矿、富裕国库，算得上国家的功臣。



另外，李适之的儿子李瑄，文采斐然，骁勇善战，为君分忧，颇得他心。



一上任陇右节度副使，就立下大功，让李隆基计划着给予李瑄军权，让李瑄尽快去进攻吐蕃，收复失地，为他开疆扩土。



“卿离开后，觉得谁能继承重任呢？”



李隆基询问李适之。



“宰相是圣人所拜，臣没有这样的权限。”



李适之向李隆基回答。表达不轻易再干涉政务。



“卿不在门下省，总有人要继承大任，总不能让诏令没有人审核吧？卿推荐几个人，我会好好考虑考虑！”



李隆基一定要李适之推荐继承左相的人选。



“从集贤院事务上，能看出工部尚书的博学与威望；从吏部大案与广运潭集会上，可以看到刑部尚书的刚正和统筹；从治军治河南尹上，能看出礼部尚书的文韬武略俱全；从灭突厥的功绩上，能看出御史大夫的果断与坚决。臣为陛下推荐这几位，谁更适合，还要让陛下判断。当然，这只是臣的刍荛之见，或许陛下心中还有房谋杜断那样的名臣。”



按照李瑄的提示，李适之举例论证，告诉李隆基。



工部尚书、集贤院大学士陈希烈。一直在集贤院，勤勤恳恳支持日常事务十几年，深得李隆基信任。



礼部尚书，裴宽。刚从范阳节度使任上回来，李隆基认为裴宽有“九龄风度”，非常欣赏裴宽的品德和能力。



御史大夫，王忠嗣。仅仅在天宝年间，先击奚、契丹，三战三捷；再击突厥右厢；去年击破突厥左厢，覆灭突厥。这种功勋盛唐第一，无与伦比。



韦坚更不用说，是李隆基最近最得宠的人。



虽然只列举这四个人，但李瑄早就猜透李隆基的心思。



“卿所列皆为宰相之才，然回纥新立，忠嗣需要坐镇北境；裴尚书差些火候；陈尚书虽然博学，但在治国经验和治吏经验上欠缺；其余朝廷诸公，比他们皆差一筹。”



李隆基想了想，向李适之回答到。



“圣人英明！”



李适之向李隆基拜礼的时候，将心放下。



“我觉得七郎可为上将，卿觉得如何啊？”



李隆基郑重向李适之说道。



“父亲不会不解儿子，臣也认为七郎有上将的才能。”



李适之没有虚伪的推脱。



“朕相信这是文武百官可以看到的。可皇甫将军怎么安排呢？”



李隆基又询问李适之的意见。



皇甫惟明久经沙场，只有今年一场败仗。



不能因此就剥夺其官职，那样会寒边将的心。



况李瑄在积石军立功，离不开皇甫惟明的支持，所以李隆基想善待他。以后还可以再启用为上将。



“臣离开后，不仅多出左相的位置，还空兵部尚书。这个位置，本就是为文武双全的人准备。”



李适之意有所指地答复李隆基。



皇甫惟明有十几年文官经历，最高任司农卿。



又是大唐少数出使过吐蕃的将领。



“这样的话，就没什么好议论了。”



李隆基让李适之来案前，并抓住李适之的手说道：“三郎养好身体，以后可再辅佐我。”



“臣只要身体无恙，哪怕是当太守也要为国效力。如果还是糊涂，成为县令，亦是愧对百姓。”



李适之说话的时候眼睛通红，泪流不止。



“即使养病，也当有尊位！”



李隆基感慨地说一句。