万自约眼见一人身穿公服手持利刃杀气腾腾冲来，吓得脸色惨白，指着侯平厉声喝道：“拿下此獠！”他轿前有两名护卫，其中一名中年男子正是顺天府的护卫头领，叫做吴裕，闻听府尹吩咐攸地弹出，身形如电横在侯平身前。



侯平高喊道：“万府尹...”



一道寒光闪过，周围心底一沉，高喊道：“刀下留人！”



迟了！血光紧随着寒光在侯平的喉间迸现，前冲之势不减，侯平跌跌撞撞地又向前跑了几步，身体噗通一声栽倒在地，恰好倒在轿前。



“艹！”周围痛心疾首，奔到近前一把将吴裕衣领抓起：“你怎得把他杀了！”



吴裕撇开周围的手，淡淡地道：“手持利刃冲撞朝廷命官，按律当斩，不杀难道要放任他继续行凶不成！”



周围也知道他说得没错，方才情急之下脱口而出是因为侯平背后隐藏的真相还未问出，线索就此中断实在心痛不已，他稳定了一下心神，向吴裕拱了拱手：“唐突了，”看着吴裕身后的万自约：“大人没有事吧？”



万自约没有搭理他，他俯下身子看着侯平的半边脸，认真地打量着他的样貌。



“他叫侯平。”周围走上前来：“府衙捕快。黄老四已亲口承认正是此人许给他一条金叶子，令他将钥匙暗中交给牢中囚犯，趁爆炸发生之时趁机逃脱。”



“确有几分面熟，只是一时想不出他的名字，”万自约抬起头：“你果然还是审了黄老四，”他蹙着眉头看向周围：“周捕头，本官令出如山，不喜欢不守规矩的人。”



周围垂下眼睑，拱手道：“事态紧急，只得从权。大人治我的罪吧。”



“算了，”万自约摆摆手：“侯平究竟是不是幕后主使，府中是否还有他的同党，目前尚未有定论，接着查，一定要将府中囊虫清除干净！”



周围一躬到地：“绝不教大人失望！”



朝天寨，王三柱端着汤碗走进习武场，向两名喽啰露出谄媚的笑容，喽啰大手一挥：“进去吧，记得赶紧出来。”



王三柱哈着腰：“我知道规矩，两位爷放心。”



胡佳见他进来将筷子撂下，王三柱将汤碗小心翼翼地摆在他的面前，忽地手中一紧多了样物件，他心头砰砰直跳，摊开掌心细看，只见一个方方正正鼓鼓囊囊的小纸包，他下意识地攥紧。



胡佳将汤碗举到嘴边，向汤碗中吹了口气，低声道：“你既然有机会接近伙房，晚饭时寻个机会将纸包中的软筋散撒入锅中。”



王三柱舔舔干涩的嘴唇：“就这般简单？”



胡佳喝着汤，笑了笑：“看不出你小子胆子不小嘛，就这般简单，只要你这件事做的利索，以后就不用伺候人了。”他的目光瞟向门口，迅速收敛起笑容。



门口处喽啰的声音传来：“磨磨蹭蹭的，干什么呢！”



王三柱吓得一激灵，手指微弹将纸包弹至袖中，接过胡佳递过来的汤碗，转过身：“待二当家喝完汤，我便一起收拾了。”



两名喽啰狐疑的目光在胡佳和王三柱身上打转，末了才道：“那还不赶紧收拾？”



王三柱应了一声，手脚麻利地将碗筷收到托盘中，看了看胡佳转身离开。



喽啰看着胡佳：“二当家，若是闲来无事可以找弟兄们陪你聊天，这王三柱毕竟是外人，不可亲近，若是再让我发现你二人举止有异，休怪我不客气！”



胡佳将背靠到椅背上，环抱肩膀淡淡地道：“知道了。”



喽啰哼了一声退了出去，胡佳举目远眺，只见日头西沉，他估算着时间，慢慢地闭上了眼睛。



崎岖的山道上，三个人影正在艰难地前行，吴海潮抹了把脸上的汗：“大脑袋，这路你莫不是记错了，为何我感觉一直在原地打转？”



大脑袋走在最前，头也不回地道：“我也是听老人儿说的，昔年建造朝天寨时，有一怪人恰巧落难于此，他双目失明但却精擅阵法，听闻寨中人的遭遇后便协助寨主建造了寨子，施工之时依据山势设置机关消息，虚虚实实教人摸不着头脑，如此一来寨子便不会轻易被人发现。”他顿了顿接着道：“你们这些鹰爪子若是不识好歹，不用我们动手便教你们有去无回！”<