休养生息，让张旭率领武威大营数万兵马前去吸引景军的注意力已经是极限，不可能在自身乱糟糟的前提下强行大举北伐。



李景达见状便宽慰道：“这肯定不能怪你，谁知道李适之敢弑君谋逆？眼下我们自己的麻烦还没处理妥当，而且代国相距遥远，终究非人力可及。”



陆沉微微颔首，平静地说道：“只能如此。薛相和许相建议让张旭带兵回京，我已经否定这个提议。张旭麾下的兵马可以从飞鸟关撤回来，但是没有必要长途跋涉返回京城，直接从衡江南岸北上靖州，帮靖州都督府分担一部分防务。”



李景达心中一动，态度立刻恭敬起来：“国公这是在为齐景之战做准备？”



身为军务大臣，他当然不缺少这方面的敏锐触觉。



陆沉道：“是，景帝的心思其实不难猜测。去年那次意外让他的身体出现问题，显然活不了太久，所以他决定先解决身后的威胁，接下来便会孤注一掷。我预计最迟明年暮春，他将会率领景军全部精锐御驾亲征。张旭领兵北上靖州是第一步，等到年底的时候，京中局势应该稳定下来，陈澜钰便会率金吾大营从淮州北上。”



他的语气很平和，李景达却觉得胸中有股热血在沸腾。



景帝御驾亲征，欲毕其功于一役，大齐退无可退，双方必然会爆发一场延绵千里的国战。



哪个行伍中人愿意错过这种青史留名的机会？



似是猜到李景达的心思，陆沉歉然道：“我准备让你和骁勇大营留在京城。”



李景达脸上的失望一闪而过，很快便坚定地说道：“谨遵国公之命。”



陆沉心里很欣慰，解释道：“边疆战事胶着或者不利之时，后方难免会有人心生杂念，兼之新君年幼，皇后又是后宫妇人，沈玉来固然忠诚却少了临机应变之能，只有你才能稳定大局震慑宵小。”



李景达心中再无失望疑惑之意，起身行礼道：“国公放心，在下定不负所托。”



陆沉站起来托住他的双臂，微笑道：“我得回京了，这里便交给你了。”



“国公请。”



李景达和他麾下的心腹将领们送到营门之外，目送陆沉在三百亲兵的簇拥中离去。



大半个时辰后，陆沉策马从京城东门而入，早已守候在这里的禁军左军都指挥使乔山亲自相迎。



乔山表面上只是升了一级，他却知道自己终于迈过那道最难的门槛，从此以后有了独领一军的经历，才有可能继续往上，而不是一辈子做别人的副手。



更不必说他还得到一个子爵。



他明白这都是陆沉对他那天及时表态的嘉赏，心中自然无比感激，此刻毕恭毕敬地帮陆沉牵马。



陆沉微笑道：“乔指挥，希望你能尽忠职守用心带兵，本公相信你的前程不止于此。”



乔山心中一振，姿态愈发谦卑：“末将必将牢记国公爷的教诲。”



下一刻陆沉敛去笑意，轻声道：“所以往后不要再做这种牵马坠蹬的事情了，你是大齐禁军都指挥使，不是陆某府上的仆人，挺起腰杆做人，踏踏实实带兵。若是有人排挤你欺压你，只要你自己没犯错，无论何时何地都可以找我，我会替你做主。”



乔山心中涌起浓烈的愧疚，他抬头望着马背上神情温和的秦国公，不由得深吸一口气，松开骏马的缰绳，立于道旁行了一个一丝不苟的军礼。



陆沉抬手还礼，旋即拍马前去，三百亲兵紧随其后。



乔山望着他们的背影，面上再无丝毫谄媚之色，腰杆笔直如松柏。



陆沉没有去皇宫或者返回国公府，而是带着亲兵们来到京城的中央区域。



等他到来的时候，这里已然人头攒动，无数百姓竞相围观。



“参见国公！”



周遭负责维护秩序的锐士营悍卒接连行礼，叶继堂更是连忙来到近前，百姓们则敬畏又好奇地看着这位年纪轻轻却屡次拯救大齐社稷的秦国公。



陆沉颔首示意，然后平静地望着远处的高台。



刑部尚书高焕连忙起身，但是陆沉朝他