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“许大人，你啊……”



陆沉的语调意味深长，感触良多。



他看着这位面容清癯的中年文官，洒然笑道：“有时候我不禁会想，许大人如何看待当年那些依附景国、委身于敌的伪燕官员们。他们几乎全都是大齐的臣子，只不过面对刀斧加身的境地，最终摇身一变成为大齐的敌人。”



许佐毫不犹豫地说道：“背叛家国，人神共愤。”



“不背叛就得死。”



“这世上有一些事情终究要比性命重要。”



“也就是说，在许大人心中，忠心二字比任何事情都重要？”



“是，忠心乃人臣之根本。”



陆沉听到这个回答，淡淡一笑道：“我还想多问一句，倘若许大人侍奉的是一位昏君，那么你觉得忠心二字重要，还是黎民苍生的生存更重要？”



许佐默然。



陆沉此问显然不是无的放矢。



对于存在了十余年的伪燕朝廷，江北百姓的观感很复杂，那些景国的鹰犬对他们确实不好，可若是和当初那位险些葬送大齐国祚的皇帝相比，伪燕朝廷也不是不能接受，至少他们还能活下来，虽说有些艰难，总好过二十年前那种民不聊生遍地哀鸿的景象。



良久过后，许佐极其艰难地说道：“自然是黎民苍生更重要。”



陆沉双眼微眯，他能感觉到许佐内心的纠结和挣扎，好在这个回答让他很欣慰。



他举起茶盏，微笑道：“或许我和许大人在很多事情的看法上有分歧，至少在这件事是同路人，就让我以茶代酒，敬许大人一杯。”



许佐饮了一口，面上浮现几分茫然，不知道陆沉这样做的意义何在。



陆沉起身为两人添茶，徐徐道：“方才许大人请求我不吝援手，可见你对我还不算了解。关于用兵之道，我从来不会等到事情已经发生再去想法子，那不是我的风格。”



许佐心中一震，他当然明白这句话的含义，喃喃道：“可是郡公方才也说了，景国皇帝此番很可能是在诱你入局。”



陆沉回身坐下，微微挑眉道：“布局而已，他能做我也能做，不过就是比谁想得更深一层。景帝之局大概在他的太子死后才开始筹谋，后面所谓内乱半真半假，无非是想引诱我军主动进攻。虽然我的局可能不及对方精妙，但是在很久之前便已开始谋划，原本想用在将来北伐的关键时刻，如今也只好提前收网。”



许佐按捺住内心的激动，没有去打探陆沉的秘密，郑重地问道：“不知郡公需要下官做什么？”



陆沉笑道：“倘若事后陛下怪我自作主张，还请许大人替我美言几句。”



“郡公这是哪里话？你所做的一切都是为了大局着想，谁能因此怪罪于你？”



许佐知道陆沉担忧何事，正色道：“将来朝廷若问及此事，许某自会一力承担，便说是下官恳请郡公出兵，郡公只有功劳没有过错，即便在战场上出现了纰漏，那也是下官的责任。”



陆沉看着他严肃的表情，忽然觉得这个中年文臣有些可爱。



他端起茶盏饮了一口，微笑道：“许大人，你的肩膀虽不瘦弱，却也没办法将所有事情扛起来。真要像你那样说，恐怕很快就有一顶大帽子扣在你头上。你也不想一想，你身为刺史居然能驱使我这个大都督，这在朝中诸公看来是何其恐怖的事情？说我们狼狈为奸倒也罢了，就怕有人说你心怀不轨。”



许佐深吸一口气，一字字道：“许某问心无愧。”



“我知道许大人是有担当的正人君子，不过——”



陆沉稍稍停顿，坦然道：“有些事情和你无关，说出去别人也不会信。朝中君臣现在都在期待西路军最终的捷报，或许他们会说我是贪婪抢功，亦或是说我擅做主张，这些都不重要。定州军的一应行动都是我这个大都督做出的决定，和你没有任何关系。许大人，有担当是件好事，但也不必将所有问题都归结到自己身上。你还是留着有用之身，为大齐的黎民苍生操劳，我觉得这样更好。”



听完这番话，许佐不禁大为触动。



陆沉又道：“