林溪曾对陆沉说过，广陵城的富庶颇为罕见，在北地很难见到如此繁华的城池。



这句话不算夸大，在南齐和北燕关系平缓的七年时间里，广陵作为淮州的枢纽之地，发达的商贸足以创造海量的财富。



但是如果与永嘉相比，广陵又显得弱了很多。



在成为南齐的京城之前，永嘉便已有了上千年的历史，周遭广阔的富饶平原将这座城围在中间，肥沃的土地为永嘉的崛起打下牢固的基础。



随着海上贸易的兴起，大量的白银从海外涌入永嘉城，这里一步步成为整个江南经济的核心。



在元嘉之变以前的一百多年里，以永嘉城为代表的江南各地已经是大齐的粮仓和赋税重地。因此河洛失陷、先帝和太子在宫中自焚以后，皇七子李端凭借李道彦等人的支持，在江南之地延续大齐国祚，而且可以养起数十万人的军队，依靠的便是这片大地上深厚的底蕴和财富。



如今的永嘉城愈发兴旺昌盛，城内外常住居民超过两百万，接近广陵城的六倍。



绵延数十里的城墙依然无法囊括所有百姓，有相当一部分人生活在东西两面城郭的外围，如今渐渐形成崭新的城区。



北面官道上，陆沉、厉冰雪和靖州众将策马而行，距离京城还有十余里时便能感受到这座大城的繁华。



一路往南，道旁的房屋便越来越多，等到他们接近城门时，这里已经是一片繁忙景象。



虽然守门官的态度不算友好，但也没有刻意刁难这些从边疆返回的将士，在查验过公文堪合之后便予以放行。



永嘉城的格局与河洛截然不同，皇城位于南面，北城则以商贸之业为主，足足占据内城将近三分之一的区域。



东西二城大多是居民区，面积相对较为狭窄。



陆沉等人进入北城，沿着宽阔平整的正街继续前行，视线所及皆是鲜活又喧杂的场景。



车马粼粼，行人如织。



街道两旁商铺鳞次栉比，各种叫卖吆喝声不绝于耳。



那一张张面庞上或洋溢着热切之色，或是堆满忙碌之意，或是怡然自得恬淡惬意，向策马缓行的百余边军将士述说着此地人们的富足生活，完全不像边疆的百姓那般艰难贫苦，让他们有着一种身处盛世图景的错觉。



原本有说有笑的边军将士逐渐变得沉默起来。



等他们来到兵部衙门交付堪合，那种沉闷的气氛才稍稍缓解。



他们在兵部留下自己在城内的住处，然后便得到一个等候通知的回复，那位兵部侍郎倒是勉励了众将一番，又叮嘱他们这段时间不能出城，以免耽误面圣的大事。



从兵部衙门出来后，陆沉便与厉冰雪等靖州军将士道别，随即带着人去往自己的住处。



陆通准备的宅子位于东城和南城之间，虽然比不上南城之内那些权贵府邸，但也胜在清幽雅静。



接下来两天时间里陆沉安静待在宅内，没有出门一步。



这天午后，他独自一人坐在书房中，面前的大案上摆放着几张拜帖，皆是他离开广陵之前收到的礼物。



最上面那份是薛老神医的笔迹，陆沉凭借这份拜帖可以轻易敲开当朝右相薛南亭的家门。薛怀义当然不需要让陆沉带话，他只是担心这个年轻晚辈在京城人生地不熟，所以直接将这层关系摆在陆沉面前。



万一陆沉在京城招惹到什么麻烦，只要不是跟天家扯上的大人物，薛南亭的面子足以摆平一切。



陆沉平静地看着这份拜帖，随后将它放到一边。



第二份则是广陵知府詹徽所书，朝中礼部侍郎陈春是他科举时的座师，他能擢升为广陵知府也离不开陈春的举荐。



礼部虽然没有太大的实权，但是对于南齐朝堂大员而言，想要进入中枢成为宰相，礼部尚书乃是必经之途。



陈春今年五十有三，进入中枢的可能性不大，但他在礼部任职二十余年，每一任尚书都会尽量跟他交好，足以说明他在朝中的地位。



陆沉望着帖中那些溢美之词，不由得摇头失笑。



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