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在南齐如今的朝堂格局中，文官集团和织经司这种特权衙门天然存在对立。



既然这些都不可能，那么苏步青这样做的目的，已经可以局限在一个非常小的范围内。



陆沉很有自知之明，他知道自己身上值得苏步青看重的地方并不多。



“大人莫非是想让晚辈效法顾勇和张溪等人，潜伏于伪燕境内？”



这句话让苏步青脸上的笑意瞬间褪去。



他凝望着陆沉的双眼，有惊讶亦有赞许，良久方说道：“我果然没有看错人。”



陆沉这一刻依旧很冷静，摇头道：“大人，这不是一个明智的抉择。”



苏步青并不着急，问道：“为何？”



陆沉平心静气地说道：“晚辈先前卷进细作案中，此事早已为北边所知。即便他们不清楚后续的发展，也知道是晚辈发现那封栽赃的密信，继而会联想到晚辈和织经司产生千丝万缕的关联。这种情况下，晚辈若是出现伪燕境内，察事厅的探子怎会无动于衷？”



苏步青道：“我考虑过这一点，织经司内关于你的记录已经悉数销毁，见过你的伪燕细作也已全部处决，除了萧大都督、提举大人和我本人之外，没人知道你在这件事里发挥的作用。将来你去伪燕，自然要改名换姓隐藏身份，察事厅的探子又如何知道你就是陆沉？”



陆沉暗道这恐怕就是如今这个时代的好处之一，在他前世则绝对不可能，一个露相的人怎么去做探子？



只可惜这对他来说很难称得上好处。



他想了想，坚持道：“晚辈年轻识浅，不足以担当大任。”



苏步青微笑道：“我并非让你现在就去伪燕，你还有充足的时间提升自己。眼下边关随时可能爆发战事，两边都已心神紧绷提高警惕，我们不适宜往北边派遣新的密探。而且即便你爽快地答应下来，你也需要学习织经司内部的章程，以及细作需要掌握的种种技能，这个时间快则三五个月，慢则可能一年。”



他微微一顿，感慨道：“其实我本来不打算这么早就告知你实情，只是被你主动挑明，我也不好继续隐瞒。”



陆沉的语气略显锋芒：“等到大人决定主动告知的时候，恐怕晚辈没有任何推辞的余地。”



苏步青的神情反倒愈发温和，缓缓道：“我之所以会选择你，是因为你足够年轻，而且声名不显，过往不曾引人注意。织经司内不是没有人才，但你从顾勇这件事应该能发现，我们内部有伪燕的人，很多信息早已被对方知晓。”



陆沉理智地说道：“话虽如此，大人将希望寄托在我这个毛头小子身上，总觉得有些……随意。”



苏步青哑然失笑，随即坦然道：“并非只着眼于你一人。这两年我在各地观察，已经挑选了一些好苗子，暂时以招募进织经司的名义培养他们，等到将来再告诉他们实情。只不过你是唯一能这么快就猜出来的人，不枉我对你期望最高。”



陆沉默然不语。



除去被他看破用意这一点外，苏步青的想法并无不妥。



北燕可以派顾勇、张溪和宁理这些人，花费近十年的时间在淮州潜伏下来，织经司当然也可以这么做，而且必然已经有过类似的安排。



在这个基础上，苏步青再挑选一些身家清白善于应变的年轻人，通过种种手段将他们安插到北燕境内，这是最常规的间谍工作。



只是……潜伏异国他乡刺探情报，无异于行走在刀锋之上，这是实实在在的九死一生。



苏步青今天显得十分耐心，缓缓道：“如你先前所言，伪燕和景朝这次肯定不会善罢甘休，淮州只能采取守势。但是我们可以着眼将来，因为一场大战必然需要长期的筹备。兵马未动粮草先行的道理，你肯定明白，想要争取以后北伐的阶段性胜利，敌人境内的情报刺探是重中之重。”



陆沉已经意识到苏步青的决心，这是一个典型的孤臣式人物，连摆在面前的官位都可以毫不犹豫地舍弃，对待别人只会更加绝情。



他亦叹了一声，诚恳地问道：“大人苦心孤诣，晚辈能够理解，只是您确定朝廷会支持淮州都督府北伐？”



苏步青沉默片刻，幽幽道：“伪燕此番箭在弦