窗外雨声滴答，不知何处飘来笛音悠扬。令这栋陈旧幽暗的二层小楼，仿佛积淀了百年的时光。



祝卿云语声轻柔，叙述着与夏空尘有关的一切。祝立明坐在对面默默听着，神色逐渐变得郑重，腰背挺直，终于恢复了几分文教司副司长的往日气度。



“……族里希望你去拉拢夏将军，对吧？”



祝立明叉着双手，忽然问道。



祝卿云眸光黯然，点了点头：“昨天上午，爷爷跟我说了这事。”



祝立明冷笑道：“呵，这老东西还真是急不可耐啊！”



“父亲！您怎么……”



祝卿云下意识出声，想要阻止父亲侮辱爷爷。但她终于没有说出口。



因为，她早就明白——



“卿云，你知道的，昨天那件事，不只是我一人的意思。”



如果不是祝承德主动透露，祝立明根本不知道女儿手上有多少钱。



祝立明继续道：“那人伤势虽然恢复，却已年近百岁，甚至比我更加急躁。昨日清晨，元老们惊喜之余，希望他对外承接启灵业务，但他拒绝了。他明确表示，想要专心修炼，在有生之年看一眼游神的风景。”



祝卿云讶然道：“爷爷竟然还有这样的野心？可是他的时间已经不多了啊！”



众所周知，灵魄境冲击游神以百岁前为宜，至多不超过一百二十。修士一旦开始衰老，突破大境界的成功率就会迅速下跌，几乎与寻死无异。



“他一直都有野心，只是在过去十多年里，被迫搁置了而已。”



祝立明略带嘲讽地笑道：“那人不到八十岁便修至灵魄境后期，自然有着一窥游神的野望。由于祝家无法供应他冲击游神的资粮，他时常不在昌武郡中。不知远游何处，找寻机缘。”



“卿云，在你的记忆中，他一直是个伤痛缠身、风烛残年的老人。但你不知道在他受伤之前，究竟有多么大权独揽、不可一世。”



“五十年前，祝家的总资产超过两百万灵币，如今所剩不足一半。族人的标准修炼用度先后两次缩减，正是拜他所赐。”



“这一次，造就灵魄境的计划继续推进，是元老们的共同意愿。他们需要一位新的灵魄境，与祝承德分庭抗礼。”



“……原来如此。”



祝卿云沉思片刻，不禁苦笑道：“难怪当初俊文对爷爷的态度那么奇怪，就好像……期待着他去死。”



“老而不死是为贼。”



祝立明平静道：“四十多年前，上代家主在与他一同讨伐魔修的战斗中牺牲，他因而上位。在掌权的数十年间，从未尽力扶持家族晚辈，反而霸占大量资源用于自身修炼。若非如此，我们祝家也不至于沦落到六大世家之末。”



“如今，祝承德年近百岁，急需至少数十万灵币的资源提升修炼速度，尽快达到灵魄境巅峰。紧接着，还需要尽可能多的灵材用以辅助冲击游神。”



“这是一个无底洞，将整个祝家剥皮拆骨都无法填满。”



“此时此刻，他原本只剩下两种选择——像从前一样独自远行，用未必合法的手段获取资源。或者投身混沌战场，承担极致的危险，博取极致的机缘。”



“不过现在……”



祝立明没有说下去，只是意味深长地望着祝卿云。后者幽幽叹息，明白了父亲的意思：



“爷爷希望我嫁给夏将军，换取高昂的聘礼。”



祝立明点头道：“夏将军随手就能借出五万灵币，证明手中至少持有百万以上；而你出身祝家嫡系，更是郡内知名美人。夏将军愿意娶你为正妻固然极好，如果仅仅是纳为妾室，反而需要付出更多作为补偿。”



祝卿云低头不语。



其实同样的事情，她在几天前就已经有了觉悟。与现在相比，对方由一介罪徒变为五品准将，条件优越了万倍。按理说，即便成为妾室，她也应当甘之如饴……



但她心里依旧堵得慌。



“不过，我也认为，伱嫁给夏将军