张老先生与萧百川同乘一辆马车，顾何同二人告了辞，骑马单独回了宁国公府。



车厢中，张老先生把了把萧百川的脉象，沉吟良久，抚须道：



“殿下脉象如此杂乱，难道余毒未清？”



萧百川将手收回来，唇角微微上扬，一边整理衣袖，一边道：



“既然此毒能瞒过宫中太医的眼睛，想必定不一般。



如今，我又活着回到京中，且今日又在谢家如此张狂，想来，我那弟弟必然不会轻易相信我。”



“殿下的意思，是说瑱王会在京中对您动手？”张老先生沉下眼珠，抚须问。



萧百川撩开窗帘，入目之处，皆是京中的繁华之景。



“老师看外面。



京中的繁华盛景，在我看来，宛如海市蜃楼一般，可大宁的苦难和贫弱，又像此繁华之下真实的黄沙。



总有一日，飓风乍起，黄沙漫天，蜃楼必将倾塌。



到时，这年幼的孩童又该何处去；这年迈体衰的老人又该何处去；这无人照管的孕妇又该何处去？”



张老先生看向眼前的人，不由目露欣之态。



他轻抚须髯：



“殿下心怀天下，乃是我大宁百姓之福。



可现今，朝中虞妃一党猖獗，殿下势单力薄，孤身闯入这暗潮汹涌的朝堂，恐非明智之举。”



萧百川目色坚定。



“父皇半生戎马，将我大宁边境一统。



如今本是修养声息的最佳时节，可瑱王却一心想要效仿父皇，继承野心，扩大疆域。



如此下去，百姓之安危矣！



一旦重起战火，莫说这太平盛世终将不复，京中繁华之景，恐怕也将是昙花一现。



到时，天下生灵终将涂炭，千里枯骨必将覆路！



可百姓，何其无辜？



一国而立，为百姓做安乐之地，为世人筑平安之所，若不能如此，岂能为国？



若无国，亦无百姓，安有君哉！”



张老先生赞同地点头。他双手抬于额前，郑重道：



“殿下之言，乃是百姓之言。



殿下所思，乃是百姓所求。



殿下所想，乃是百姓所盼！



天下苦战久矣。



初安几载，来之不易。



老朽如今身无官阶，亦无牵累，愿为殿下之言，行匡扶天下百姓之大事。



希望殿下能够同意老朽，于这仅剩的余生几年，为国为民，鞠躬尽瘁！”



萧百川深受感动，恭敬回礼，欲感谢先生的满腔赤血。



没想到，倏然一枚羽箭破壁而来，锋利的箭尖直指萧百川的要害。



张老先生虽然年事已高，可却耳聪目明。



他大叫一声，转瞬上前将萧百川护在身后。



“殿下小心！”



萧百川指尖发力，将手上的白色棋子弹射出去。



力道之大，破开车帘，仿佛千钧之力打在马屁股上。



霎时，只听车外一声马嘶，车厢的位置立刻产生变化。



如毒蛇一般飞来的箭矢，划过张老先生的肩角，“啪”的一声钉在车厢的内侧。



这张老先生紧张的额间冒汗，半晌才起身询问道：



“一时情急，老朽冒犯。



殿下可有受伤？”



萧百川顾不上回答，立刻扯开张老先生的衣裳，查看伤势。



他的肩膀上，被划伤的位置呈现一条细长而狰狞的伤口。



伤口中处