椰林摇曳，海浪拍岸……



腊月的尾巴，在大明百姓已经准备迎接新年的时候，南洋某处的一座滨海城镇也与他们一样，准备着能收集到的各类东西，欢庆新春。



一座中式城镇在某处海湾东北部的陆地上屹立，虽然没有城墙，但海湾之中那上百艘庞大战船就好像一段海上长城，让人无法逾越。



岸上，妇人与小孩在准备剪纸迎接新春，男人们则是赤膊上身，各自拿着工具，热火朝天的将城镇的道路、码头、水渠等各种利民设施修葺。



走在距离城镇不远处的一座小丘上，郑和眺望着这座被朝廷赐名为吕宋的城镇，身后跟着一个四旬左右的肥胖男子。



“这吕宋人口虽然多，但你们的开发还是太浅薄了。”



郑和缓缓开口，身后那男子也汗颜道：“正使说得对，主要大家也只是把这里当做经商之地，想着日后赚了钱就回家，所以没有费心去开垦耕地，城中粮食也大部分都从两广和暹罗、占城购买。”



“不过如今不同了，既然朝廷要在这里开拓，那下官愿意为朝廷马前卒，一定将此地治理好。”



敢于说亲自治理吕宋的人，便也只有被朱高煦任命的吕宋巨富许柴佬了。



许柴佬是福建晋江金井人，早年下海在吕宋经营，后来渐渐富裕起来，便被人称为吕宋巨富，也被当地华侨推举为当地华人领袖。



郑和下西洋的威名早就从四面八方传来，南洋海贼王陈祖义的被俘更是让南洋震惊。



得知郑和北上，许柴佬也早早联合吕宋华侨准备了丰厚的礼物，不过他没想到这份礼物会为自己捞到一个吕宋宣慰使的官职。



要知道他只是一个商贾，从没想过有一天能晋升士人。



哪怕已经跟随郑和治理了两个半月的吕宋城，可他心底还是有些不可置信。



“各地属国馆已经传来消息，我大概会在元宵过后率舰队离开吕宋。”



“不过你放心，南海卫的蒋贵会在当地驻扎，修建军营。”



“除此之外，我还会留下六百名工匠帮助你们建设水泥场、冶铁场、木料场等各类工场，规划城镇情况。”



“你们要做的，就是雇佣土人开垦荒地，早点做到让吕宋自给自足。”



郑和说着自己走后的安排，同时又对许柴佬开口道：“吕宋百废待举，因此今年无法带你北上京城述职。”



“等我下次下西洋，吕宋如果能做到自给自足，到时候我亲自来接你，带你去京城面见陛下与太子殿下。”



“下官感激涕零！”许柴佬听到自己居然能见到皇帝和太子，那份心情难以言表，连忙对郑和作揖，心里更是想要早早把吕宋治理好。



见他这忠心的模样，郑和也就放心了一些，同时安慰道：“等我返回南京后，会请朝廷调一千吏员和两千工匠南下，你们也可以写信给伱们的亲朋好友，让他们迁徙吕宋。”



“迁徙之后不用担心粮食问题，朝廷会给他们每人发二十石的开荒粮，足够他们开荒三年。”



“军队方面你不用担心，蒋贵会帮忙训练，三千人虽然不多，但足够帮你横扫吕宋本岛，向南步步推进了。”



“现在吕宋的钱粮兵马都不用担心，唯一欠缺的只有人口。”



郑和明里暗里都在提醒，许柴佬也心知肚明，故此作揖道：“正使放心，下官已经发动吕宋全城百姓，让他们书信家乡亲朋南下吕宋。”



“这样就好。”郑和颔首，随后又与许柴佬聊了聊当地的一些事情，例如如何建设，如何开荒，如何筑城向南北推进等等。



在他的教导下，许柴佬也大概摸清楚了朝廷是什么意思。



尤其是当郑和说朝廷不日就将海运十万石粮食，帮助吕宋早些建设时，许柴佬更加明白了朝廷对吕宋有多在意，心里也想好了如何牢牢抓紧这次机会。



“噼里啪啦——”



时间一点点过去，很快爆竹声就在天南地北响起。



那铺天盖地的爆竹声，好似宣告天下永乐五年的到来。