文渐渐意识到, 这些组织的力量可以成为极为重要的社会资源。



为此他参与了许多会社，并在其中担任了一定的职位, 也结识了多位有一定社会影响力的朋友。



比如引荐其加入天地会的严烟就是内陆天地会重要成员陈聪的好友，这让林爽文在加入天地会后拥有了不俗的地位。



林爽文加入天地会的时候，胎湾天地会的宗旨依然是互帮互助, 说白了就是一个更大范围的眷村。



不过乾隆四十七年发生的一起大案，让林爽文看到了掌握权力的契机。



当时胎湾地区两个村落中的赌徒们聚在一起赌钱，结果有人借着东道主之利指输为赢。



这让另一伙儿人气不打一处来, 最终演变成了激烈的殴斗还出了人命。



本来这只是赌鬼之间的恩怨，但问题是这两个村子的祖籍并不相同，一伙人来自漳州，另一伙则是泉州人后裔。



他们很快就将这次争斗上升到了地域对抗的层面。



一时间周边所有漳州和泉州的眷村都加入到了持械殴斗之中，期间有无数人丧命，受到波及的村子达到两百余个。



清政府为了稳定局面，派出了军队进行镇压，抓获了大量参加械斗的人员，仅判处斩首的就超过百人。



这让漳州和泉州村落的械斗暂时得以平息，不过自此之后，双方分别立誓，不能踏入对方的村落, 紧张的氛围并没有因此消散。



在这种危险的环境中, 人们寻求保护的倾向就更加强烈, 天地会等组织的人数迅速扩张。



随着胎湾地区再次出现械斗，清政府决定再抓一批参与者杀鸡儆猴。



这次林爽文和案件有所牵涉，他担心自己会被捉住, 便在天地会中宣传清政府在胎湾地区的残暴和贪腐，呼吁百姓们跟随自己造反推翻他们的统治。



事实上，清政府在胎湾虽然没有建立正式的行政系统，但是官员们的横征暴敛，确实给百姓的生活造成了不小的压力。



再加上林爽文平日里和天地会中的众人关系密切，很有威望。



因此许多人纷纷响应林爽文的号召，和他一同走上了武装起义的道路。



当时清政府在胎湾地区的防御力量十分有限，他们没有料到平日里执著于彼此争斗的乡民们能够被组织起来反抗自己。



人数处于绝对劣势的官兵没有办法抵御义军的进攻，彰化等地很快就被义军攻陷，这让林爽文的声势到达了巅峰。



不过值得注意的是，在林爽文势如破竹的时候，许多天地会的元老包括引荐其入会的严烟都纷纷退出了义军，并忙着和林爽文划清界限。



不少人甚至站到了官军的一面和义军交战，后来他们表示自己加入天地会本来就是为了寻求庇护，并没有反对清政府的想法。



如今在他们看来林爽文已经变成了叛贼，自己自然要站到他的对立面。



从中不难看出，林爽文推翻清政府的口号并不是天地会之前的理念，而是其为了笼络人心才提出来的。



在清朝时，清政府想要从内陆调集兵马到胎湾平叛需要一定的时间。



林爽文本来想趁着这一时机，扩大自己的势力范围，但是义民的出现让他的如意算盘落了空。



所谓义民，是清政府口中主动站出来与义军作战的百姓。



他们在福康安率领大军入台前承担了主力军的职责。



义民多次挫败了义军的进攻，并且还为处于劣势的官军提供物资和帮助，正是因为他们的存在，官军才能坚持到援军的到来。



按理说这些百姓平日里也受到了官军的欺压，他们本不该站在清政府一方，但如果联系一下之前所说的械斗，答案便呼之欲出了。



在清政府后来的官方资料中记载，林爽文的义军虽然名义上是天地会成员组成的，但是其中绝大多数都是漳州人士。



而那些主动与他们作战的义民则大多是泉州人。



因此义民和义军之间的战斗不过是换了一种称呼的扩大化眷