黛莎回答道：“李董，从对我身边的新加坡当地同学和本地新加坡人的访谈来看，新加坡人对大众书局与thabi杂志专卖店还是相当有感情的。据说大众书局目前在新加坡已经有20多万个会员，而thabi杂志专卖店在新加坡年轻人中非常有影响力，特别是他们店的漫画杂志非常受欢迎……”



回来新加坡科学园办公室后，李晓凡召集一帮人商量，大家初步意见是考虑到新加坡民众的感情，建议先与大众书局与thabi杂志专卖店两家对接一下，看看他们有没有兴趣合作。



听取大家意见后，李晓凡派了自己的两名助理刘艳萍和黛莎去大众书局以及thabi杂志专卖店对接一下，试探看看对方的态度如何。



结果是兴冲冲而去，扫兴而归，大众书局与thabi杂志专卖店都表示没有兴趣合作。



听完汇报后，李晓凡道：“那行，我们就先礼后兵了！”



李晓凡知道，对于自己即将开业的“太平洋网上书店”而言，唯一的竞争对手就是新加坡大众书局。



其他像新加坡武吉士站边上有个百胜楼，这栋小楼当下也算是新加坡唯一的书城，也曾一度被称为新加坡所谓的文化中心、艺术之都。里面除了大众书局外，有一些友联书局、青年书局、胜友书局等小书店，规模都很小不成气候。



唯一的对手，这家大众书局算起来已经有71年历史。1924年，大陆内地正值直奉战争兵荒马乱之际，大众书局创始人周星衢先生离开中国大陆来到新加坡。



这家书店当时在新加坡的公司名字很有意思，中文叫“上海正兴公司”，中文牌匾下面的英文名字翻译过来却是“正兴公司世界书局”。当年的新加坡还是个南洋小城，名气远远没有上海大。当时的上海是整个远东地区第一大城市。



周星衢成立的正兴公司世界书局当时专门经营中文图画书和漫画书，同时在南洋的吉隆坡、槟城、泗水等设开设分店，发售中文书籍。一九四九年，原来供书的中国大陆来源渐渐断落后，周星衢便在南下文人聚集的香港，设立世界出版社，出版杂志与中文书籍，用以供应南洋的书店。



1965年新加坡独立全国开设使用英语为官方工作语言后，大众书局也被迫开始转型，渐渐地以售卖英文书籍为主，辅以少量来自台湾和香港的繁体中文书籍。



当下的大众书局在新加坡有二十多家连锁书店，加上马来西亚和香港等有一百多家零售网点。



1997年该公司在新加坡证券交易所主板上市，但是由于受到互联网书店的冲击，该公司被迫在2015年从新加坡证券交易所退市……



前世，李晓凡在新加坡打工之余，业余时间除了图书馆和电影院，大众书局是他最爱去的地方之一，他对大众书局还是蛮有感情的。



前世李晓凡听说过许多关于大众书局的故事。



八十年代，大众书局在香港设立的世界出版社为新加坡众多小本经营的民间书店供书，但小书店经营压力甚重，坏帐很多，致使世界出版和发行的存货书籍愈堆愈多。最多时候，新加坡的客户们拖欠了他们世界出版社近二千万元港币的债务。



于是，当年大众书局的接班人、时任总裁周曾锷一气之下狠下心肠，停止合作关系，不再追讨欠债，也不再供书，仓存书籍全部倒掉，据说当时一共把五十六车的书籍丢进垃圾堆。然后，周曾锷趁香港地产市道兴旺卖掉货仓，套现到马来西亚开办大众书局。



今年，周曾锷又大笔在香港黄埔投资开办香港第一座面积达四万多平方英尺的大型书城，还在其中经营餐饮。这个项目后来撑到1998年亏损了七千万元港币后被迫关闭。



前世，李晓凡看过一篇报道，记者采访经营书业近半世纪的周曾锷，他曾笑说：“经营书店真是傻瓜才会干的事。”



李晓凡对周曾锷先生还是比较敬重的，在华语书籍被边缘化的南洋地区坚持经营书店精神真的可敬可佩，



后来，新加坡大众集团总裁周曾锷先生以其父亲周星衢先生之名成立了周星衢基金。基金秉承其推动华文教育与文化之精神，积极发起图书捐赠、文学讲座、文史展览、故事讲演等活动。基金策划与出版了多套儿童绘本，以及关于新加坡华文出版业发展、人文经典、华文教育等的丛书。



他们家族为南洋地区的华文文化、教育及语言的发展作出了