不顾周围人怪异的目光，多崎司凑到部长大人前边，颇为期待地问：“刚才的变身动作帅不帅？”



夹杂着湿气的鼻息吹到脸上, 为这寒冷的夜晚增添了几分温暖。



栗山樱良起先有些迷惑地眨了眨眼, 不过随即扬起嘴角露出了笑脸。可即便是已经笑了起来, 她也仍然十分轻蔑地瞪了眼多崎司, 什么没有回答。



“拜托，我可以第一次在公共场合变身的好不！”多崎司锲而不舍地追问, “真是的，要在这种场合，说出这样的话真的是最糟糕了。因为太过羞耻都想挠头抓胸了, 你就不能给一点正面的回馈？”



满脸期待地说完话，然后, 多崎司就听到蕴含着笑意的叹息声。



“……哎。果然是个傻瓜。”



这声音意外地温柔，多崎司反射性地眨眨眼, 想要确认真伪。



眼前的栗山小姐眼中透露着一丝孤独，但是嘴边却洋溢着柔和的笑容：“……说这种话的时候, 动作表现要再帅气一点才行。”



多崎司迅速转过身，往前走去。



然而，即使看不到他的面部表情，透过微微弯下的腰也能猜到他正在笑。



栗山樱良依旧跟在他身后半步的距离，保持着同样的速度前行。



就这样，在很长一段时间里两人都只是安静地走着。一路上虽有很多公交站和拐角，但目光却从未看向它们, 连从旁经过的行人也不曾看一眼，只是沿着笔直的道路一味地前进。



走着走着，栗山樱良忽然哼起了歌，刚才多崎司唱过的, 《戴拿奥特曼》的片尾曲。



?没有谁比得上



?没有什么比得上



?我只想守护你



听着她动听的嗓音，多崎司心情变得异常愉快，头脑也非常清晰。



该做怎样的事，该思考的事再明显不过。



现在无需思考其他事。



像一台机器那样，朝着设定的目标一只工作就行。



只要能完成这个目标，其他事统统往后挪。既然设定好目的，就该摸索各种手段去达成，这就是多崎司现在该做的。



就算只有一种方法，就算它并不巧妙，也远胜过一无所有。



晚上六点半，回到千驮谷。



天色已经全黑，居民区静悄悄的，秋天日近尾声，四下里有了冬的气息。



“上周六，我把院里的落叶扫在一起，装进塑料袋扔掉。”多崎司打开院子的大门，边往里走边说，“往房檐坚条梯子，清扫承而槽沉积的树叶，你也知道，不打扫的话风一吹就会把枯叶吹得满院子都是。这种事又不能让岛本老师去干对不，所以只能由我亲力亲为啦。”



“这样的劳作并非苦差。”栗山樱良站在廊檐上打量整洁的庭院，右邻院子有棵挂着红果的大树，几只乌鸦在树上栖息。



“确实算不得苦。”多崎司答道，“在午后阳光下辛苦地劳作，时间不知不觉地流过。累了就坐在廊檐上大口喝红茶，和芽衣玩耍。”



芽衣，指的是栗山樱良养在这里的缅因猫。



年龄虽然还不大，但是它长得已经有两个沙丁鱼那么大的。



进屋，开了暖气。



栗山樱良环视一圈房间，坐在沙发上，一顿一顿地拽着裙角。随即吁了口气，说她现在是休息时间。



“不喝点什么？咖啡、果汁。红茶都有。”



“不用，有点累，先坐一坐。对了，周末在家你都做些什么？”



“算不上做什么，大部分时间都在虚度光阴。看书，逗芽衣。”多崎司从冰箱里拿出一罐果汁，边往杯里倒边说。



“最近在看什么书？”



“西班牙战争的资料，一五一十写得相当详细，而且含有各种各样的启发性。”



“岛本老师呢？”栗山樱良问。