“那不就是，抛妻弃子？”千临涯深吸一口气。
“没错，”杏奈说，这个时候她也带了点情绪，可能是女人的同情心作祟，“一个那么大的茶道家族，家元的位置说丢就丢，也不知道是什么吸引了他。”
她叹了一口气，接着说：“家元的位置悬空，而清水家的分家又有猛人，想要守住宗家的尊严是很难的。所以，那段时间，想必是清水母女两人最困难的时刻。”
千临涯问道：“等等，家元的位置，除了一个象征性的意义，还有什么作用吗？如果分家要，给他们不就好了？”
杏奈有些无语地看了他一眼：“你是因为家元位置来得太容易，才会这么说！”
“……我倒没觉得容易。”
杏奈感觉自己有点失言，马上改口说：“宗千家多多少少，也还有一些底蕴在，你就从来没有收到过流派年金？”
“那是什么？”千临涯愣愣问。
菊池杏奈拍了拍他的肩膀：“算算时间也快到了，等等吧，很快你就知道是什么了。”
“所以到底是什么？”
杏奈捉弄人的性格又上来了，没有回答他的问题，接着之前的话题说：“家元不仅是一个流派中，茶道最高超者的象征，更代表着利益，只有家元，才可以每年审核流派弟子的资格。”
“哦——”千临涯微微点头。
有资格审核之类的地方，就说明这身份不容易到手，不容易到手，便有了价值。
他微微有些明白利益点在哪里了。
“清水宗治失踪后，维持清水家家计的，就靠每年的流派年金。而就是在这个时候，清水的分家提出了两个方案。”杏奈说。
“哪两个方案？”
“因为清水宗家现在没有合格的男性子嗣，所以分家以家元位不能悬空太久为由，提出了两个选择，其一，将家元位置交由目前分家内最德高望重的清水道寂；其二，便是分裂。”
“分裂？”千临涯对这个词产生了不好的想象。
“一分为二，就好像千利休的后裔，分成了四千家一样。”杏奈冲他露出笑容，“清水的分家会分出来创立自己的流派，同时也会带走自己支脉的弟子，这样一来，清水家就会失去很多弟子，变成一个空壳子，就像你的宗千家一样。”
一个茶道流派就好像一个直销公司，公司经营的是茶道口碑。收弟子就相当于发展客户，当这个公司不断膨胀，客户越来越多，利润就会越来越多。
经过了很多代后，这个公司膨胀到一定规模，如果出现了强枝弱干，公司就面临拆伙。拆伙就是几个大股东带着客户跑路，重新创办新公司。
这当然是宗家不能容忍的，损失的都是真金白银。
千临涯点头。
他现在已经完全懂了。
他又向杏奈问道：“那么，清水刹那是怎么当上家元的呢？”
杏奈说：“那就是更有名的事件了，道闲斋的百家斗茶。”
“百家斗茶？”
杏奈点头：“家元位置悬空后，按照他们那种家族传承式茶道流派的规矩，应该交给宗家的继承人，因为在多年前，茶道就废止了女性不能担任家元的条例，所以按照规矩，清水刹那自然接棒清水家。”
“可是她的问题就是不能服众，因为在发生家元落跑那件事之前，她还只是个十几岁的小女孩，在茶道上只是个初级茶人，相比起名声显赫的清水道寂完全不经看。”
“她不知道用什么办法，给自己争取了半年的时间，闭关半年磨练茶道后，她做的第一件事，就是到各个分家去斗茶。”
千临涯微微张嘴，他还不知道什么叫做斗茶。
“斗茶的规矩，就是请人公证，两方分别点茶，谁更符合规程，谁就赢。”杏奈说，“茶道家族，自然是茶道说话，清水刹那在1个月以内，挑战了十几家分家，几乎赢下了所有分家茶人，最终，那些分家才终于认可她继承家元的位置。”
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