孰负，实在是不好说！”



尤其是昨天傍晚时分送达东京的那份八百里加急的军报，环庆二州失守陷落，守军退居宁州，西夏大军携大胜之势，朝廷援军又迟迟未曾抵达，胜负如何，确实不大好说。



许贞心里头清楚，以双方的兵力和战力来说，西夏明显更占优势，可若是论起弓弩器械等装备的精良，却还是宋军要更胜一筹。



况且宋军处于守势，若是将坚壁清野政策执行到底，据坚城而守，不出城和西夏骑兵野战的话，还是有一定优势的。



“西夏的兵马当真这么厉害？”小皇帝有些不敢相信：“朕记得西军可是以战力强横闻名禁军的，便是在八十万禁军之中也排在前列。”



中央禁军常年驻扎在京畿之地，而西军却常年驻扎在西北边境之地，和西夏吐蕃多有摩擦，战力自然强横。



许贞却道：“若是十年前的西军，确实战力强横，不惧西夏大军，可这十余年的太平，难免会将西军的锐气磨去许多，而且西夏占据河套，北接西域诸国，战事频发，军队得到战事的磨砺，战力自然要强上一些，而且河套平原有千里牧场，生产上等的马驹，西夏也因此组建起大量的骑兵，尤其是西夏的铁鹞子，更是名动西北，令人闻风丧胆，不敢与之立敌。”



“骑兵？”小皇帝眸光微闪，眼中闪烁着某种奇异的光，又是遗憾又是企盼的道：“什么时候咱们也能有这般强横的骑兵？”



得益于当初那场平定兖王叛乱的大战，小皇帝对于神武军那足以开山劈石的火炮和轰天雷记忆尤为深刻，小皇帝记得当初徐章给他讲课的时候就曾经说过，火炮和轰天雷虽然犀利，可也不是万能的，也有着他们的短板。



就比如在平坦开阔、一望无际的草原之上，面对来去如风的骑兵，火炮和轰天雷的杀伤力就会大打折扣，而且还很容易被骑兵穿插击破，成为敌人的活靶子。



想要对付骑兵，光靠火炮和轰天雷是万万不够的。



许贞道：“我朝疆域虽然辽阔，可适合养马的草场却寥寥无几，而且战马对于品种的要求极高，想要组建一支能与铁鹞子媲美的骑兵，以朝廷现在的实力，怕是力有未逮。”



说着许贞话音一顿，看到了小皇帝那双因为失望而变得黯淡了几分的眸子，话音一转说道：“现在不行，可等将来陛下亲政之后，或能够实现此事！”



“真的吗？”小皇帝眼睛跟着就亮了，那原本略有几分低落的情绪好似一下子就从阴雨天转到了晴日，神情变的略有些激动，目光之中满是期许。



许贞拱手礼道：“所以陛下现在才要勤加用功，认真跟着大学士们读书明理，将来才能像先帝那般，做个贤明圣德的好君王！”



小皇帝深以为然的点头，随即斩钉截铁的道：“许诗读说的有道理，朕要效仿先帝，做个明君！”



许贞道：“陛下能有此心，先帝和先夏王在九泉之下，定然十分欣慰。”



小皇帝道：“许诗读，朕要读书，朕要刻苦用功！”



许贞脸上仍不见有表情变化，还是那副风轻云淡的模样，淡淡的道：“陛下，昨日······”



话题顷刻之间便又转到了昨日在课堂上大学士讲的那些东西，许贞这个侍读，平日里主要的差事虽然是在吏部那边，可只要小皇帝传召，他这个侍读之一还是的入宫陪伴小皇帝读书的。



······



与此同时，远在千里之外的京兆府，官道之上旌旗飘飘，似长蛇般的队伍蜿蜒近半里多。



蹄声阵阵，轰隆作响，周遭麦田里正在侍弄田地，准备播种的百姓们纷纷翘首以望。



三千人的骑兵，虽只是轻骑，可也是个个刀弓甲胄齐全，装备精良。



当先的那面写着烫金‘顾’字大纛之下的，赫然便是一个身着金甲，带黑色披风的年轻将领，瞧那模样，也不过二三十岁模样，身形高大，胡子拉碴。



“吁！”眼看着日头升到头顶，顾二勒马而停，对着身侧的石头嘱咐道：“吩咐下去，全军休整，埋锅做饭，一个时辰后出发！”



“诺！”同样一身戎装的石头，抱拳领命下去嘱咐了。



看了看天色，感受着自远方拂来的习