孙大人忙起身答道：“回陛下，这篇文章写得确实极好，便是微臣和几位同僚挑选出来的头几份也未必就比这篇好多少！”



嘉佑帝点了点头：“确实各有千秋，难分伯仲。”



孙大人微微抬头，说道：“这篇文章虽写得极好，但徐章此子在经义和诗赋之上的成绩却只居于中等。”



尤其是诗赋！孙大人在心底补充一句。



嘉佑帝点了点头，殿试虽说只考策问，但先前会试的成绩却也不能忽视，那也是一道分量不轻的参考标准。



“如此文章，务实缜密，颇有几分昔日范文正公之风，若只居于二甲前列，未免有些太过可惜了些。”



“科举选士，本就是为了替国家遴选人才，治理天下百姓，观此人文章，便不难看出其对民生实务了解极深。”



孙大人想了想，拱手施礼道：“不如便将这个叫徐章定做二甲头名？”



孙大人大胆提议，他对于徐章的文章印象极深，昔日会试之时，便是他力排众议，将徐章定到了十八名的位置，否则的话，徐章的排名只怕还会往下落不少。



“哈哈哈！”嘉佑帝立时大笑起来：“孙爱卿的提议很不错，传胪虽不如一甲，却也不比一甲差多少，如此安排，甚合朕意！”



“陛下，那一甲······”孙大人又问。



嘉佑帝想了想，道：“这个许贞是哪一个？”这话问的是身边伺候的老内官。



老内官半躬着身子，小声回道：“陛下忘了，当日在殿上陛下还赞过这位许郎君相貌俊朗，气度不凡，说他不卑不亢，神态自若，是个好苗子呢！”



经过老内官这么一描述，嘉佑帝顿时就有了印象，又看了看桌上的前三份试卷，沉吟半晌。



······



······



四月十六日，殿试放榜。



一众贡士再度被汇聚到了宫城之内，被鸿胪寺和内侍们引到集英殿。



集英殿，顾名思义，取汇聚天下英才之意。



集英殿外，一众贡士看着大殿的方向，一双双眼睛都有些火热。



自今日起，便是鱼跃龙门，身份阶级转换。



多年寒窗终有果，不枉父母师恩重。



唱名之习自太祖始，那时一科进士不过二三十人，皆由太祖一一呼名面授，而后国祚建稳，科举制度也日益完善，每科擢取人数日渐增多，便逐渐演变成官家只唤三鼎甲进殿面授及第，二甲进士出身及三甲同进士出身皆由鸿胪寺官员一一唱名，随后众人一同拜谢官家，三跪九叩，施行大礼。



众新科进士皆换上公服，在鸿胪寺管院的引领之下，依次踏入殿中。



如此隆重的仪式，前世今生，徐章还是第一次经历，新奇的同时，还有些许紧张。



集英殿内汇聚了不少朝臣，徐章等新科进士只能居于末位，官家坐在玉阶龙椅之上，礼部的官员率先进行了一番慷慨激昂的陈词。



然后才到进士唱名。



官家自龙椅上起身，先依着惯例说了几句，然后身侧的宦官便恭敬地将金榜奉上，官家打开金榜，连唱三名，三鼎甲的三位进士及第依次出列走至玉阶前，跪谢天恩。



一甲第一名状元，荆州王奉之，一甲第二名榜眼，沂州言瞻，一甲第三名探花，高淳许贞。



一甲三人之中，王奉之的年纪最大，有三十多岁，若是论相貌的话，则属许贞最为俊秀。



探花嘛！一般都是一甲三人里头最帅气俊俏的一个。



三人拜谢官家之后，便轮到鸿胪寺的官员为二甲和三甲进士唱名，只见一身紫色朝服的中年官员自文臣之中占了出来，手捧金榜，先拜过玉阶之上的官家，然后才转身正对着殿中群臣和诸进士。



鸿胪寺之中，有资格穿紫色朝服的仅有一人，即现任鸿胪寺卿，正三品的朝廷大员，九卿之一的吴仕吴大人。



徐章首当其冲，被吴大人点了名。



二甲第一名