“…三月二日，单纯又充满了好奇心的小托雷又来向我询问关于差分机的原理，以及一台不断重复做数学题的机器到底有什么作用。”



“好吧，正好我觉得也是到了需要好好向所有人解释一番的时候了，因为已经不仅仅是王室，求真宗，就连真理会内部都开始出现反对我的声音, 觉得大费周章，浪费资金鼓捣这个‘艾萨克的大玩具’是毫无意义的行为。”



“平心而论，我非常理解他们，他们别说对这个世界，就连他们自己也不慎了解；那就当然不明白，当世界的真面目以如此具象呈现在眼前时，究竟意味着什么。”



“当清风拂面, 他们感受到的是风的力度，温度, 方向……这些因素综合起来的，完整的感受；他们‘感受’不到的，是风诞生的原因，力度几何，温度多少，来自何方，以及为什么能够‘感受’到这一切。”



“这一切全部运行于一个庞大的，精密的系统当中，这套系统…或者某些妖言惑众人士口中的‘神的旨意’，‘法则’，已经完全超出了一个正常人类能够理解的极限。”



“当然，我认为人类终将弄清其中的一切，但我怀疑即便是那天，庞大的知识量也绝对超过了人类的能力；作为一个整体，我们大概是会知道的, 但作为一个个的个体, 能看清其中的万一大概都实属荣幸。”



“所以我们必须将这一切简化，简化到用极少的符号作为基本单元，而后用它们之间的组合来阐述所有；我们不是神，但我们可以用一种简单的，粗暴的，貌似很可笑，自以为是的方法，洞察神与神所创造的这个世界。”



“没错，如果差分机真的被制造出来，任何拥有它，并知晓应该如何使用的人，都会比教廷那位头戴三重冠冕的家伙，更有资格自称‘神的使者’……”



深深地长吸了口气，安森强忍着好奇心将还没看完的译本放下：“我有一个问题……”



“您猜得没错。”



技术顾问直接打断道，露出了像是早就猜到了他会说什么的表情：“这些并不完全是艾萨克笔记里的内容，有一部分是我通过符文排列组合推测出来的…嗯，大概还有百分之十的脑补内容。”



安森：“……为什么？”



“因为古代符文是一种…唉，我该怎么形容呢？”威廉·戈特弗里德皱起了眉头，突然“啪！”的拍了下巴掌：“一种过于简洁的文字！您可以把它简单的理解为符号组合，只表达和陈述含义，但缺少基本的修饰，更不用说什么语法了。”



“如果是单纯的直译，您看到的就是一堆意义不明的单词，因为古代符文本就不和我们的语言兼容，它被创造之初就不是用来交流的。”



“但秩序之环保佑，您的技术顾问是古代符文方面的专家，并且十分了解艾萨克·兰德这个自大狂的生平。”威廉·戈特弗里德继续补充道，丝毫不掩饰对某位圣人的鄙夷：



“您不是第一个尝试收集他笔记的人，大概也不会是最后一个。”



原来如此…安森微微颔首，继续将目光投向了手中的笔记：



“提问，什么是数学，以及它到底有什么用？”



“秩序之环在上，我已经不记得是第几次给这帮土豆们解释基础学科的重要性了！为什么总有人希望在日常生活里运用到理论层级的知识呢；没错，数学是工具，但你会用蒸汽核心加热馅饼和烧开水吗——虽然它真的是用来烧开水的！”



“讲真，我真是越来越羡慕卡洛斯的独裁统治；如果每次有人站出来反对，抗议和质疑我的研究课题，都要耐心的为他们证明，解释和辩论的话，百年之后我大概不会以‘天才艾萨克’的称号留名青史，而是‘雄辩手艾萨克’！”



“没关系，任由他们反对去吧，我亲爱的原型机‘巴贝奇’马上就要完工，再也用不着跟他们废话了。”



“越是趋于完工，就越令我觉得最初的设计还是太保守，太幼稚；没办法，六岁时候的我对‘手工作坊’还抱有某种幻想，没有意识到分工作业与流程化才是真正的未来。”



“不过好在对现阶段的研究，这点算力基本上够用了。”



“我觉得等到下次聚会时，应该可以笼统的向小拖雷解答他的问题了；所谓差分机，就是一种可以处理，运算和储存信息的工具；它的底层运行逻辑基于某种非