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但伯纳德已经放弃了。
帝国或许能赢得这场战争的胜利,但结果是什么——难道拿走几块重要的军事要地,再次让克洛维陷入外交孤立的状态,就能让秩序世界恢复和平了?
当然不可能,甚至完全想法…受尽了屈辱的克洛维人,下一次的反抗只会比现在更加强烈;他们对战争的消极应对,本身就等同于承认了帝国在秩序世界的统治地位;而帝国越是想要控制和压制他们,就会愈发激起他们反抗的想法。
瀚土是这样,殖民地是这样…固执的皇帝和帝国宫廷,好像永远也无法从失败中学习到任何的教训。
“今天我不准备去见任何人,也不想被任何人拜访。”伯纳德站起身,准备朝餐厅走去:“如果有谁来的话,就告诉他们我不在,也不要让他们进入主楼,最多喝杯咖啡就尽快打发掉。”
“是的,老爷。”
老管家微微颔首,随即拦住了伯纳德的脚步:“不过既然您提到了客人,有件事情可能要先向您汇报一下。”
“什么事?”
“今早在您起床之前,已经有位客人造访了湖畔庄园,出于最基本的礼貌,我没有拒绝,但也告诉了他您可能暂时不想见客;在不确定您想法之前,我只得请客人到餐厅小酌一杯。”
“……谁?”
“恕我无礼,但这位客人并不想透露自己的名字。”老管家把头埋在胸口:
“他再三要求我不准告诉您,出于一名管家最基本的礼貌,我被迫答应了他的请求。”
被迫答应…伯纳德挑了挑眉毛:“让我猜一下,是我的某位亲戚而且身份不低,对吧?”
老管家没有说话,只是默默的点了点头。
伯纳德的脸色立刻沉了下来。
离开卧室,穿着拖鞋的他快步穿过走廊和楼梯,来到了底层的餐厅;还未靠近房门,就看到一个有着漂亮金色卷发的背影,举着一杯晶莹剔透的葡萄酒在那里感慨万分:
“微甜,浓郁,喝起来比丝绸还顺滑,而且有一股淡淡的酸梅香味…秩序之环在上,这口味真是太独特了,和我们家的早餐的开胃酒比起来,那简直和陈醋没什么两样!”
“废话!”瞥了眼旁边的酒瓶,忍不住翻了个白眼的伯纳德下意识道:“你喝得这可是圣徒历八十六年的窖藏,一般人家的开胃酒怎么能和这种佳酿相……亚瑟?!”
“我亲爱的伯纳德姐夫!”
亚瑟·赫瑞德猛地转过身,飒爽的朝震惊的伯纳德大笑着,手中酒杯险些直接洒对方满脸:“我想死你了,姐夫!”
“你怎么会来这儿的?!”
伯纳德还是没有从惊愕中恢复过来,骤缩的瞳孔瞬间聚焦在对方手中某个本不该出现的物品上:“还有,你不是不能喝酒吗?”
他清楚记得对方的“龙骑士”血脉之力威力堪比战列舰主炮,但缺点是对肺部和嗓子有着极高的健康要求,任何损伤都会直接影响到实力发挥。
不要说葡萄酒…为了避免影响实力,这个有着重度烟瘾的家伙连香烟都戒了。
“那是曾经的事情了,现如今我已经找到了避免副作用的办法。”亚瑟笑得无比开心:“嗯,这都多亏了那个女孩儿啊。”
“哪个女孩儿?”
“我在瀚土时候遇见的,差点儿一枪崩了我的那个…呃,这个不重要。”
亚瑟摆摆手,赶紧换了个话题:“总而言之,我今天是代表赫瑞德陛下前来,宣召他最信任的殖民地总管大臣。”
“为了防止叛乱的殖民地与克洛维人彻底合流,走上与帝国对立的局面,陛下认为应当尽快采取一些合理措施,将这些殖民地重新拉回到正确的道路上来。”
“而您,尊贵的殖民地总管大臣,我亲爱的姐夫,是目前整个帝国宫廷中最了解的殖民地实际情况的人,没有之一;陛下希望您可以在近期的御前会议中入宫觐见,向廷臣和皇室诉说实情,协助处理这场前所未有的危机。”
“为表尊重与重视,陛下才特地选派既是皇室,也是您亲