五月十五日，黑礁港殖民地。



阴沉的天际下，隆隆作响的炮声此起彼伏，宛若闷雷般的声响一次又一次的城外的旷野回荡，向着山丘上高低起伏的城墙落下从天而降的焰火。



伴随着熊熊燃烧的烈火，曾经繁华的港口上空一道道漆黑的烟柱冉冉升起，热闹的城外集市和川流不息的商路，放眼望去，只剩遍地的残破与坑坑洼洼的沟壑。



一面用金色流苏装饰，绘制着金色鸢尾花的蓝色大旗，就在数以千计的军旗与燕尾旗正中央，众星拱月般伫立在这片满目疮痍的大地之上，在炮焰掀起的风浪中猎猎作响。



就在叛乱殖民地积极召开会议，宣布“自由邦联”成立同时，殖民地总管大臣终于说服了胆小怕事的扬帆城议会和不服气的军官团，集结全部主力总共一万两千大军，沿大道从灰鸽堡向东进发。



第一站，黑礁港。



面对气势汹汹的平叛大军，势力弱小的黑礁港展开了殊死抵抗：他们首先派出了使者团表示愿意开城投降，前提是帝国愿意接受几个条件：不准强征寄养，不准劫掠城市，不准军队靠近居民区，不准……



看着这满页满页的“不准”，总管大臣拦住了周围备受羞辱，准备将使者拖出去枪毙的帝国骑士，心平气和的全盘答应了对方的条件。



按照他过去的丰富经验，一般这种会提出苛刻条件的多半都是帮墙头草，证明对方内部鹰派和鸽派斗争非常激烈；只要自己透露出一点点的善意，就能继续激化他们间的矛盾，让他们继续内斗下去。



自然，伯纳德根本不会遵守这些所谓的条件——甚至都不等使者们回去，帝国骑兵们就已经四处出击，袭击黑礁港周边所有农庄，村镇外加大大小小的磨坊和粮仓，纵兵劫掠…讨好军队的同时顺便补充军需。



毕竟他一个帝国南方人，在这支几乎以北方人为主，充斥着罗兰与贝尔纳家族门亲故旧的军队里根本毫无影响力，能够不对他阳奉阴违已经称得上帝国忠臣。



想让这帮人替自己卖命，不给好处那是万万不行的；在军心和民心二选一之间，伯纳德果断选择前者，决定先苦一苦人民。



伯纳德猜中了黑礁港是一帮胆小鬼，但他没猜中这是一帮行动派的胆小鬼：有灰鸽堡这个毫无反抗就被干掉的前车之鉴，怕死的黑礁港意识到事情不做绝会有什么样的下场。



他们不仅为了向白鲸港和自由邦联缴纳“投名状”，将城内的忠诚派斩草除根，所有不动产被自由派的家族均分，零碎财产也发给了城内的几万民众，确保人人都是双手染血，罪名平摊。



而且就连城外村镇，农庄…粮食和人口全部向城市转移，青壮劳力发放武器编入民兵，尽可能的做到坚壁清野。



于是当帝国骑兵们兴冲冲的撞开农庄栅栏，开开心心的焚烧农舍，一枪崩开粮仓大门闯进去时，心情就和收到路德维希新年礼物的安森完全一致。



而之所以要派使者团与帝国谈判，纯粹是为了抢在大军抵达前争取时间，送走最后一批准备离开城市的自由派——带着大笔现金，各种不动产证明的妇孺老人，乘船前往白鲸港。



以为自己在大气层，实则在地下室的伯纳德·莫尔威斯，倚靠成熟的经验“帮助”黑礁港实现了全部的战前准备和动员，小丑竟是我自己。



恼羞成怒的殖民地总管大臣彻底忍无可忍，下达命令，正式对黑礁港展开强攻，同时继续派出骑兵和自由散兵，对周边进行报复性扫荡。



在正义的帝国大军铁骑下，整个殖民地以肉眼可见的速度沦为人间炼狱，四处劫掠的士兵们在为大军提供源源不断的补给外，逐渐鼓起的腰包也让他们对这位伯纳德的好感日渐提升。



短短四天时间，周围大大小小的殖民据点就被帝国士兵们亲手拔掉，成百上千的移民流离失所，曝尸荒野；而混迹周围的强盗，赏金猎人和佣兵团则纷纷加入到大军麾下，进一步壮大平叛大军的实力。



之前在灰鸽堡时为了“顾及帝国颜面”，伯纳德其实很注意不让士兵们滥杀无辜的，破城后除了收缴叛徒财产并未大肆劫掠，保持了相当程度的克制。



至于零星的冤假错案…他只能说这种事根本没法避免，何况这帮殖民地议会的议员就算隔一个毙一个，绝对还有漏网的。



但这种仁慈换来的是什么？叛徒反水