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正文 第一百二十四章 自由邦联
“自由邦联?统一阵线?”



小教堂的清晨,端着托盘的精灵少女走到餐桌旁,无意中瞥到了报纸上的两个单词,还有年轻骑士忧虑的脸庞:“殖民地的叛乱,到现在还没有结束吗?”



“没有,情况还变得更加复杂了。”



路易表情凝重的看着报道,头也不抬的接过芙莱娅递来的热牛奶:“各个殖民地的动乱不仅没有终止,似乎还有了摆脱帝国,联合独立的想法…谢谢。”



一旦殖民地独立,帝国将立刻损失一处重要的财源…眼下克洛维与帝国的对峙已经进入了拉锯战状态,任何损失都有可能立刻摧毁这脆弱的平衡,给敌人可趁之机。



如果仅仅这样倒也无所谓,问题是从报道的内容判断,这背后似乎还有克洛维人暗箱操作,在背后扶持的迹象。



“自由…联邦?”



带着浓浓好奇心的精灵少女直接在餐桌对面坐下,捧在双手掌心的小脑袋朝眉头紧锁的年轻骑士探了探:“芙莱娅知道自由,可…联邦是什么意思?”



她当然不是对这些专业性词汇感兴趣,就像她对军事战略同样提不起劲;但她很喜欢路易在思考这些事情时,那严肃而又认真的表情。



“是一种…不同于当今世界主流,比较特殊的统治体制。”既然少女想问,路易也只好解释道:



“在秩序世界许多角落,通常都是重要的港口和贸易中心,由商人和无主的农民,逃亡者组成,除了缴税外不向当地的领主承担任何义务,建立所谓的‘议会’统治自己,同时也没有或者少有贵族。”



“这样的地方,被称为‘自由城市’或者‘城邦’,而当数个自由城市联合起来,组成一个共同联盟的时候,通常就会被叫做‘邦联’。”



“嗯嗯”



嘴角上扬的精灵少女微微颔首,表示自己听懂了请继续。



“在教派分裂战争时期,帝国的南方和北方都曾出现过这种形式的‘邦联’,但圣徒历四十七年后就已经不复存在,并且被严令禁止;各地的自由城市也被要求越过当地领主,直接向皇帝本人效忠。”



“当然,也并不是完全没有例外——艾德兰的飞鸟港也是一处自由城市,但目前归贝尔纳家族管辖,因为那里原本是克雷西家族的领……”



路易突然面色微变,说道一般的话语戛然而止,陷入了沉默。



“所以这些殖民地是打算独立,组成‘邦联’对抗帝国是吧?”



觉察到年轻骑士神态的异常,敏锐的精灵少女立刻换了个话题:“既然如此,那他们又为什么要成所谓的‘统一阵线’呢——这二者有什么不一样的地方?”



“……区别很大。”



停顿了好一阵子,用完早餐的路易才缓缓开口道:



“如果仅仅是殖民地独立,组成邦联,那么对帝国的威胁其实还并不是很大——虽然殖民地数量众多,但各自的实力都不怎样,最强的扬帆城也不过与本土一个不大不小的伯爵领相差仿佛,根本挡不住伯纳德·莫尔威斯的平叛大军。”



“但如果有了所谓的‘统一阵线’,情况将大为不同;这说明叛乱殖民地很清楚他们无法单独对抗帝国,于是便在邦联的基础上,准备拉拢更多势力加入他们对抗帝国的阵营:流浪者,冒险者,土著民,海盗,土匪,甚至是克洛维人。”



或者应该说,尤其是克洛维人…路易在心中暗道。



这应该也是帝国最担心的情况之一:在正面战场久攻不下的克洛维,策反新世界的殖民地加入到他们的阵营,将战争范围进一步扩大到新世界和海上。



这看似是弱小一方的克洛维在自寻死路,让体量巨大的帝国能够从更多的方向朝他们发起进攻;实则是继续破坏已有的平衡,逼迫更多方势力开始选边站队。



原理很简单:克洛维不仅是一个实力强大,由游离在帝国体系外的秩序世界国家,更是一个支撑着新世界贸易网,富庶的经济实体。



皇帝要从陆地进攻克洛维,首先就要说服那些和克洛维有大量贸易往来的势力;开战不过三个月,克洛维城大量商会关门,工厂破产;那些帝国商人又何尝不是损失惨重,民生财源日渐萧条?

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