既然敲定了交易条件,又惊又喜的白鲸港议会不敢再有丝毫怠慢,立刻公开邀请威廉·塞西尔上校前来做客,正式商讨今年“征税”的具体细节。
拿到了安森和卢恩家族保证年轻舰队司令随即也回应了这份邀请,但为了不表现的太积极,在大副的建议下,他表示自己会在议会的下一次例会召开时应邀前往。
尽管表现的很冷静,但此刻威廉的心情简直比白鲸港议会还要迫切,恨不得明天就完成全部工作,后天返回北港,大后天奔赴奥斯特利亚宫,亲自向卡洛斯二世陛下报告这个天大的喜讯!
在经过大副的一番转述之后,威廉也大致了解了此次征税对王室,对克洛维,以及对前线军队究竟有着怎样重大的意义。
作为一个资源并不算非常丰富的小国——相对于帝国而言的——克洛维却拥有整个世界最完整的工业体系,尤其是发达的钢铁产业;倚靠源源不断廉价并且优质(这个存疑)的钢铁产量支撑其它所有行业,尤其是军工业的快速发展,抵消帝国巨大的体量优势。
而作为推动整个王国发展的“蒸汽核心”,也就是钢铁和军工——几乎全部由王室垄断专营,尽最大的可能压低成本,生产数量庞大的步枪和火炮,将克洛维的大军武装到牙齿。
但这也就要求必须能获得远远不断,充足且有廉价的资源,来供养这头永饥饿难耐的战争机器。
甚至正是为了减少运输成本,克洛维才组建起铁路委员会,不惜重金执行雄心勃勃的“铁十字”与“大十字”计划——以克洛维城为核心,将北港和所有资源产地相互连,组成贯穿整个国土的纵横铁路网。
一旦失去了成本优势和一个稳定原材料来源,眼下还能和帝国打的有来有回的克洛维,战斗力将迅速下滑,即便获得了胜利也很可能后继乏力,根本取得不了任何决定性的战果。
在这一前提下,帮助王室稳定了采购任务,还节省了足足四分之一的开支,这样的功劳简直不能用语言来形容。
如果失败,事后追责暂且不论,整个克洛维军工业将大受打击,并且会直接反应在前线的战事上。
说实话,他到现在也还完全不能理解,为什么安森和塔莉娅会做出这一决定——没错,如此慷慨解囊必然能帮助他们赢得白鲸港的民心,殖民地从上到下都会对卢恩家族感激涕零,敬爱有加。
但问题是他已经是白鲸港实际上的统治者了,即便是动手强征,殖民地也绝不会有任何一股势力还敢反抗;完全没必要付出这么沉重的代价,自掏腰包为王室排忧解难。
就算在本土和殖民地获得了一个好名声,那又能有什么用呢?
威廉·塞西尔完全不明白。
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“他当然不明白了。”
司令部书房内,安森神色悠然的对面前的小书记官道:“这世上的事情本身可能都是很客观的,但不同的人站在不同的角度,就会出现不同的解释。”
“从威廉·塞西尔的角度来看,是我和塔莉娅拱手送上用来笼络他本人,塞西尔家族以及王家海军的一件礼物,他感谢我们都来不及;因为这是能大大提高他在王家舰队,甚至整个克洛维国内地位的功绩!”
“但如果到了卡洛斯二世陛下眼里,那就完全是另外一回事了。”
洋洋得意的安森端起桌上的冰镇朗姆,举杯一饮而尽。
“确实如此。”卑微的书记官,刚刚成年不久的艾伦·道恩煞有其事的点点头,一边为安森斟酒,一边不禁赞同道:
“从卡洛斯二世陛下的视角来看,原本只需要通过行政命令就能强行完成的工作,因为威廉·塞西尔上校‘主动劝说’卢恩家族捐献,导致王室欠了卢恩家族一个天大的人情,而且实际捐献四分之一却必须公开宣传成二分之一,把本就有些难堪的事情弄得更难堪了。”
“我斗胆冒犯着猜测一下陛下的想法,表面上必然会大肆嘉奖威廉上校的忠君爱国之举,内心深处大概会把他给恨透了。”
“因为陛下欠了卢恩家族一个天大的人情,因为这个人情,无论安森大人或者塔莉娅小姐向陛下提什么要求,为了确保‘征税’顺利完成,他都必须答应。”
“就这么回事。”安森轻快的点了