“什么，登巅塔已经被你们攻陷了？！”



死死盯着眼前这个自称是“风暴团第一步兵营营长”的家伙，艾登大公的表情已经不能用“震惊”这个过于平凡的单词来形容了。



身为瀚土西大门的“看门人”，登巅塔究竟有多坚固没人比他更清楚——坚固无比的胸腔，多如繁星的射击孔和三角堡，能抗住二十四磅实心弹的主堡垒……



就算狂妄如帝国人，也是动员两万大军前后夹击，骗开一侧城门后完成突破，前前后后还花了三天时间才彻底把她攻占下来。



现在，眼前这个据说连一千人都不到的克洛维步兵团，居然自称他们已经把登巅塔攻下来了，而且……



“就在昨天？！”



“正是！”



被派来传话的上尉营长扯高气扬，得意的连发梢都翘起来了：“事实证明，帝国人真的是在虚张声势——能容纳一万人的要塞，居然只有两千多出头的后勤人员。”



“没有武装，没有岗哨，连最起码的警惕性都没有。”



“我们团摸到附近，等到天黑之后非常顺利的就混进了要塞，击溃了一丁点零星的反抗，把那帮恶心的混蛋统统关进了城堡地牢里。”



回想起城堡内那些屠杀的痕迹，散发着恶臭味道，白骨堆砌成山的尸体坑，上尉营长的脸上露出了作呕的表情：



“另外…我们还找到大量帝国远征军的军需物资；详细的没数，大概有一万箱步枪，二十门各种型号的火炮，外加两个仓库的补给和半个仓库的弹药。”



艾登大公目瞪口呆。



“当然，这些都是次要的——团长派我来的目的，是希望您尽快派一支部队前来接管登巅塔，外加那些物资。”洋洋得意了半天的上尉，终于想起了自己此行的任务：



“您知道，我们团只有不到一千人，根本守不住这么大的要塞。”



紧皱着眉头的艾登大公沉默了半天，在迟疑了整整一分钟后才终于开口：



“……你们团长还说什么了？”



“呃……”上尉怔了下，努力回忆着法比安临行前的嘱托：“团长还让我提醒您，您对面的敌人很可能也只是个幌子——他们只有不到六百名骑兵，根本就不是帝国远征军的主力。”



“真正的‘帝国远征军’…很可能还在围攻荒石堡要塞，或者正在某个地方和克洛德·弗朗索瓦陛下交战；他们利用了您的谨慎，将您和两万英勇的艾登战士隔绝在决定瀚土命运的战场之外。”



“因此如果您还打算在这场战争中展现出真正的实力，那就请不要再等什么命令和指示了，尽快东进吧！”



“如果，一切都还没有太晚的话……”



上尉用无比凝重的口吻沉声道。



……………………



“敌军来袭——准备迎战！”



“第…六十四次！”



伴随着轰鸣的炮声和卡尔·贝恩声嘶力竭的叫喊，围攻荒石堡的帝国远征军又一次化作蓝白色的潮水，向已经残破不堪，被火光和黑烟笼罩的要塞席卷而来。



攻城战又开始了…而且是全线压上。



面对近乎是生死关头的战斗，“誓死守城”的后备军团不出所料的展现出了极为低下的士气和战斗意志，几乎只要帝国线列步兵们顶住几轮齐射，在防线的某个位置撕开一个突破口，整道防线就会迅速爆发连锁反应，接二连三的崩溃。



但在卡尔·贝恩眼里，这并不是真的因为这些“杂牌”的炮灰们缺乏勇气，某种意义上甚至刚好相反。



第十一天的战斗，他亲眼看到一个米斯特骑士带着自己仅剩三四百人的步兵团，在被十二磅爆破弹炸开的，毫无意义的缺口竭力死守，最后全团阵亡——而前一天还是这帮人，被十几个突袭的帝国掷弹兵吓得全团溃逃，裹挟着让整条战线都差点儿崩溃。



他们不缺乏勇气，也真的不怕死；他们缺少的是纪律…还有经验。



在过于残酷的现实面前，卡尔已经放弃了反攻和压制敌人的幻想——撤下外围防线全部的火炮，一旦敌