阴沉沉的穹顶下，强作镇定的卡尔·贝恩拄着一面克洛维军旗，不断在阵地上来回发号施令，故意昂首挺胸的扯着大嗓门，让周围人不容易注意到他惨白的脸色和不停冒冷汗的脑门。
虽然这已经不是他第一次背“黑锅”了，但无论规模还是严重性都远超过去所有的战斗。
更重要的是，这次他不是以参谋或者副官，而是独立指挥官的身份指挥整场战斗，不必再服从任何一个令人崩溃的上司的命令，所有压力和责任都要他自己承担。
而现在…貌似还挺顺利的。
按部就班执行计划的杂牌军团，展现出了它前所未有的高效——不仅只用半天时间就完成了全军换装，甚至连阵地也已经略见雏形。
虽然这帮人从军官到士兵都毫无经验，甚至要卡尔手把手教的地步，但却没有任何一个人偷懒或者推卸责任，的的确确在努力贯彻他的命令。
图恩人，艾登人，米斯特人、卡林迪亚人…来自四面八方的瀚土士兵和军官们，放下了彼此多年的恩怨和种种成见，精诚团结的并肩奋斗，竭尽所能。
当然，只是表面上的。
一向悲观的卡尔，并未被眼前的“欣欣向荣”冲昏头脑，他很清楚这帮瀚土人突然变得团结起来，纯粹是因为要大难临头了。
他们就像是溺水者，只要能救命连稻草也照抓不误；而自己这个克洛维人——更准确的说，是自己背后的风暴师，就是他们眼里的救命稻草。
所以并不是自己突然魅力爆棚，突然展现出什么“领袖旗帜”，真正让原本一盘散沙的杂牌军们精诚团结，对自己这个“光杆司令”忠心耿耿的…是正在朝荒石堡急行军的风暴师。
如果帝国远征军一口气就打崩整条防线，如果援军迟迟不能抵达荒石堡，如果风暴师被帝国远征军击溃……
就算这帮杂牌军当场哗变，作鸟兽散或者主动寻死向帝国投降，他也不会有丝毫的惊讶。
也只有在这种时候，卡尔·贝恩才会怀念自己在风暴师的日子。
虽然那也是一帮渣滓炮灰，但至少是经验丰富的炮灰，并且在大部分时间都还是可以吃苦耐劳，就算撤退也能保住绝大部分的编制，不至于一场败仗就打得全军覆没。
军官团虽然也是一个比一个“从心”，而且经常一会儿胆小如鼠，一会儿自信心爆棚，但最起码的自知之明和责任感还是有的，绝不会做出友军有难转进如风的事情……
嗯，除非万不得已
……………………………
艾登西部，登巅塔要塞外一处无名山岗附近。
一场小规模的“歼灭战”，在十五分钟前刚在这里刚刚落下了帷幕。
全副武装，刺刀上连一丝血迹都没有的帝国线列步兵们已经开始了收尾工作，清理阵地上扔得到处都是的辎重箱和克洛维军旗，寻找着一切有可能值钱的东西。
骑着马的侦察兵们被派到四周，到处搜查着敌人撤退时可能留下的任何蛛丝马迹；但除了一堆根本分辨不出方向的脚印外，根本什么也没有。
“这么简单就结束了？”
站在一个辎重箱上，看着脚下堆了一地的军旗，亚瑟·赫瑞德满脸不敢置信的自言自语道。
他并不是怀疑路易的判断，他只是不敢相信这帮克洛维人居然连抵抗都不抵抗一下，就像人间蒸发了似的消失了，什么都没留下。
这并非夸张或者形容，完全是字面意义上的意思——没有任何的抵抗。
从开始到结束，帝国士兵们一枪未发，毫发无伤的就拿下了阵地…哦，不对，还是有伤亡的——伯纳德误把堑壕当成水渠，一脚踩空扭伤了脚踝。
足以容纳四五千人的阵地，空荡荡的只有几个简陋到连水渠都不算的堑壕、一碰就倒的炮垒和一堆辎重箱军旗之外…什么都没有剩下。
这太过轻易的胜利让亚瑟松了口气的同时，也感到一阵错愕到极点的茫然——就算真的是陷阱，这帮克洛维人这么一枪不放的就“溃败”，难道就不担心影响到对面艾登军团的士气吗？
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