昏黄的傍晚，疲惫的老马拉着破旧的出租马车穿过偏僻的街道，气喘吁吁的在一扇黑色铁门前停下；门侧两盏漆黑的煤气灯，险些让马车夫以为自己找错了路，直至看见铁门上的招牌才松口气。



仁爱福利院。



这是一家王都内由王室和克洛维大教堂维持，拥有多个基金会资助和贵族捐款的公共福利组织；面向广大贫苦的王国子民，为他们提供最基础的生活保障，和靠双手养活自己的机会……



…以上，基本来自《王国忠诚报》和秩序教会宣传海报的内容。



走下马车，再多给了马车夫三个铜板并且约定好在这里等自己后，双手插兜的安森踩着已经变成淤泥的积雪走上前，敲开了福利院的大门。



为他开门的院长科尼太太是一位看起来很慈祥的妇人，穿着身和经常在白湖公园漫步的中产阶级女性没什么两样的装束，泛着红光的面色看起来也要比她实际年龄年轻些。



“请问您是……”



“邦布尔，最近几个月我一直在给贵福利院捐款。”低着头的安森压了压帽檐，故意让声音沙哑些：



“上个月贵院给我寄过一封信，我的一位老朋友奥利弗在这里过世了，让我来取他的遗物。”



“啊…您就是邦布尔·布朗罗先生啊！”



满面红光的科尼太太眼前一亮，旋即瞳孔中便泛起了泪光，娇柔的低声叹息：“很遗憾让您听到如此痛心的消息，秩序之环的意志永远不是我们凡人可以揣测的。”



“奥利弗先生的遗物被我们妥善保管在储物室内，请您跟我来吧。”



“好。”



背后一阵发麻的安森，插在衣兜里的右手攥着一张有些泛黄的信笺：



【以邦布尔·布朗罗的身份，到西门街仁爱福利院领取奥利弗的遗物，东西就在他的衬衫内侧。】



带着悲痛而不失感激的微笑，安森在热情的科尼太太招呼下，走进了漆黑一片的仁爱福利院。



整个福利院是由一座古老的碉楼改造而成，传说曾经有十三位勇敢的克洛维骑士以此为据点，对抗某位暴君的横征暴敛，在两千人军队的围攻下坚持了十五个昼夜。



在亲眼所见之后，安森相信即便传说有所夸张，但很可能是真的——这得益于福利院对古建筑的保护工作，从未进行过任何装修或者改造，完整保持了这座碉楼被攻陷时的模样，破烂的大门下甚至吊着两个风干多年的骷髅。



当安森和院长太太走进大厅时，正好是福利院的孤儿们晚餐时间；穿着麻布口袋的孩子们端着小木碗，胖墩墩的厨师满不情愿的从热气腾腾的锅里舀出一勺稀粥，施舍似的倒进孩子们比汤勺大不了多少的碗里。



看着被两三口喝完的稀粥和孩子们饿得发绿的眼睛，安森欲言又止。



“这都要感谢您的捐款还有秩序教会的新政策。”注意到他表情的院长太太立刻陪笑道：



“从上个月开始，每个福利院的孩子每天能多吃半盎司（约16克）的燕麦；呵呵呵…当然您也知道这个年纪的孩子，吃多少都吃不饱。”



“我知道。”安森点点头：



“我有个妹妹。”



“原来如此，有您这样充满爱心的哥哥，您妹妹一定很幸福。”



“嗯，我也这么觉得。”安森扯了扯嘴角。



两人穿过大厅，从一个没了栏杆的螺旋楼梯进入了福利院的储物室；打开门的瞬间，被大大小小的箱子堆满了的房间里，混杂着各种古怪返潮和腐烂气息的味道铺面而来。



“就是这儿了——万分抱歉，因为很少清理所以有些难闻。”院长太太捂着鼻子将一枚小钥匙递给安森，絮絮叨叨的说着：



“奥利弗先生是76号柜，他是个真正的好人，从没给我们添过麻烦，死前还不忘了把自己的遗物也都整理好，还给自己留了笔买棺材的钱。”



轻轻颔首的安森接过了钥匙，哑着嗓子沉声道：“我想一个人单独待会儿，可以吗？”



“哦，当然！”



院长太太飞快的离开了储物室