过了冬至不久，上林苑。



摆在我面前的是一堆像是帆布的东西，看材质应该跟大福船所用的船帆材质差不多。



我有些不信道：“这玩意真能行？”



船帆漏点风无伤大雅，这热气球要是漏风那可要命的。



豫进信誓旦旦道：“陛下放心！这热气球虽然没有飞起来过，但是臣已经在将作府中试验过了，密封性绝对没问题！”



我点了点头，姑且先相信他。



“孟合，上林苑的人都清走了吧？”



“回陛下，除了驻守上林苑的禁军，都清出去了。”



我看向豫进：“开始吧，不要飞太高，如果真能飞起来，再去朝邑营实验。”



“是！”



豫进立刻指挥人七手八脚地将热气球展开，随着油脂被点燃，热气球逐渐鼓起来，看起来对热空气的封闭性还可以。



承装油脂的箱子做了一个类似节流阀的东西，可以控制火焰大小以便升降，后面则有一个手动的风扇一样的东西用于平行移动。



没有等待多久，热气球的篮子就缓缓离开了地面，又过了大约一刻钟，牵引热气球的五丈长的绳子就慢慢绷直。



上面操作的人虽然吓得手心冒汗，仍然强忍着内心的恐惧将热气球的上下、平移演示了一遍，除了速度慢点之外，倒是没什么问题。



我夸赞道：“不错啊，看来你的手艺越来越好了。”



豫进面带笑容道：“都是陛下指教得好，臣不过是照着陛下的吩咐将东西拼起来了而已。”



“让他们下来吧。”



立刻有人挥舞令旗，热气球慢慢降了下来。



热气球上的人从上面下来的时候脚步都有些虚浮，嘴唇更是惨白。



我调侃道：“长这么大没有飞这么高过吧？”



“漫说臣了，恐怕古往今来也没有人不依靠梯子之类的东西飞这么高！当真是别有一番体验……”



我点头道：“这倒是个问题。”



看来还得挑选一批没有恐高症的人。



我看向豫进：“除了你，没有其他人知道吧？”



“陛下放心，所有参与的匠人都没有透露过热气球的存在，此事只有臣一人知道！”



“那就好。”



我给了孟合一个眼神，孟合立刻从怀中取出一份诏令。



“拿着这封诏令，带着热气球和相关的匠人去朝邑营找蒙恬，他见到诏令自然知道怎么做，你只管在里面将热气球改进得更可靠、承载能力更强一些。没有问题后先造二十只出来。”



豫进有些为难，拱手道：“一只热气球就需要五百匹左右的上等丝绸，更不用说牛筋、桐油等，二十只所需要的材料不是一笔小数目，臣是否不宜请将作少府直接拨付？”



我笑了笑，转头吩咐道：“孟合，这笔钱从中少府出，你回去知会封泗一声，只告诉他朕有用就行了。”



“遵命！”



众人将东西收拾好，先出了上林苑。



我和豫进走在后面。



“蒸汽机怎么样了？”



我已经有一年多没再关注过这玩意了，实在是看不到希望。



豫进尴尬一笑：“请陛下恕罪，目前还不能使用，许多部件实在是……”



我摆了摆手，望向前方被白雪覆盖的上林苑。



“你觉得是停了好，还是再试试？”



豫进思考了一下，谨慎道：“不敢欺瞒陛下，臣心里没底。研制蒸汽机的工匠有二百多人，还不算各坊配合的，每年耗费钱粮无数，至今没有成果，臣以为可适当削减相关钱粮，但不要完全停下，万一有进展呢……陛下以为如何？”



我点头道：“工欲善其事，必先利其器。制造蒸汽机的零部件要依靠各类器械