而他这个做法是明智的。



张三虽然是泼皮出身，但办事没话说。



“三哥，这缘分谁说的定？我看，要不还是算了吧？”吕方这小伙从未谈婚论嫁过，心里忐忑，局促不安。赶路途中，频频向张三打退堂鼓。



“不行不行，这件事绝对不行。”张三那是三晃九摇头，耐心劝说吕方：“相公说过了，男大当婚，女大当嫁。你又跟那扈家庄三娘子年龄相仿，郎才女貌。合不合适，见过相处才知道。你堂堂小温侯岂能半途而废，惹得他人耻笑？”



“万一被郭盛兄弟知道，定会拿这个来说事。兄弟难道会眼睁睁地看着在这方面被对方压一头？”



吕方最忌讳别人说自己不如郭盛，更不会因为这件事遭到他人耻笑。听完张三言语，不甘示弱：“当然不行。我跟郭盛兄弟关系好，却不能示弱。”



“可我听说郭盛兄弟在嘉陵老家有相好的姑娘。也打算返回老家把相好的接过来，在济州完婚……”



“哼，别说了，去郓州。”



……



一路上，在张三软硬兼施的劝说下，又派人盯着吕方怕他跑了。一行人这才大摇大摆地入了郓州。来到阳谷县境内的独龙岗扈家庄登门拜访。



或许是冥冥中注定，又或许是黄安这只小蝴蝶煽动的翅膀。吕方率队来到扈家庄拜访当天，准备说亲。而祝家庄的提亲队伍恰好也在扈家庄。



说到这，不得不先提及一下独龙岗这个地方。



独龙岗这里坐落着三处庄子，分别是祝，李，扈三大庄子。可不是寻常村落，而是因战争需要，由多个村坊合并的堡寨。经过百多年前的发展，三个庄的人多势众，拥有良田沃土无数。



皆是当地家族式的豪强势力，阳谷县也不敢轻易招惹。尤其是梁山作乱，三个庄子组建起了护卫队。这其中属祝家庄人最多，也最有钱，势力最强。



老家主祝朝奉在朝廷做个官，告老还乡，也有一定的名望。当地官吏多给面子，祝家势力最大。祝朝奉膝下有三子，分别是祝龙、祝虎和祝彪。这三位兄弟武功高强，在祝家庄称霸惯了，做事嚣张，又有野心，想吞并李，扈两个庄子。



所以祝家庄想以联姻的方式拴住扈家庄。从去年屡次派人来提亲的，聘礼一次比一次丰厚。只是祝家祝彪品德败坏，又是个贪恋美色的色中恶鬼。扈太公疼爱自己的女儿，一直没能答应。



“老太公，为何迟迟不能决定，屡次找借口婉拒？莫不是看不起我祝家，看不上我家三公子不成？”这次祝家庄又来纠缠，话语软中带硬，隐有威胁之意。扈太公，扈成听了虽然不愤，但却有些顾忌。毕竟祝家庄势大，得罪实属不智。



正在扈家父子踌躇之际，庄客来报，济州官府有人来拜访。当问清楚后，扈家父子如遇救星。



扈成亲自把吕方一行人领入厅堂。



祝家来提亲的管家见到被扈家大公子热情迎接的吕方等人，又看到兵卒挑的礼物，暗道不妙。



“吕方兄弟，你总算来了，我家妹子天天盼着你来。”



扈成边大声埋怨，边拉着吕方来拜见老父亲扈老太公。吕方被这一句话搞懵圈了，忙跟身材略胖，颇有福气的老人家见礼，态度谦逊有礼，说话又不卑不亢，关键是面如冠玉，唇红齿白。



长得真好啊！扈太公上下打量吕方，止不住地点头。双方礼让有加的举动顿时令祝家管事脸色阴沉，阴阳怪气：“怪不得，怪不得老太公不肯答应婚事，原来早就择了夫婿，如何不早说？”



“哼，如何没说？”扈成见老父亲对吕方颇为满意，顿时心中大松。又想到都监黄安有了底气。



“早说了小妹许了人家，是你祝家不信，偏偏来纠缠。现在人来了，这下你们总该死心了吧？”



祝家管事被说得一下子哑口无言。



吕方听到这番话这才逐渐回神，却有点欲哭无泪。他突然觉得自己仿佛陷入一个沼泽泥潭之中。