此人不是别人，正是之前张明才和刘备聊过，那将要为刘备谋划出新的选拔人才官制之人，也是刘备和张明的老熟人。



陈群，陈长文。



建安四年年底，陈群为其父亲守孝三年，至建安七年底恰好结束。



之前解鲜卑之围，回程路过颍川时，刘备和张明联袂登门拜访，得陈群承诺，守孝完后，便举家迁往襄阳，为刘备做事。



之后张明和陈群之间也一直保持着书信联络，去年年底，陈群还主动提起了此事。



说等过完年，收拾妥当后，就来襄阳辅佐刘备。



这也是上次张明和刘备谈起科举，先用一个世家门阀能够接受的人才选拔制度作为缓冲，同时也是开科取士的探路石时，如此自信，说今年就会有这个制度的制定人来的原因。



结果没有想到，陈群是来了，不过竟然是和刘协一起来的。



而且看刘协对陈群的态度，怎么看怎么像陈群在为刘协做事，就像是刘协拜陈群为谋主一样的感觉。



这……



只见陈群不慌不忙上前，劝道：“殿下息怒，皇叔还在此处等候，不宜过多逗留。”



“先回宛城，再罚此奴不晚。”



“先生所言甚是，就依先生之言。”



看到陈群，刘协立刻露出笑容，这才作罢。



直到此时，陈群才看向了刘备，向刘备见礼后，又朝张明挤了挤眼睛。



“嗯？”



“有猫腻？”



张明会意，拉住想要和陈群寒暄亲热的刘备，微微摇了摇头。



随后，刘备亲自陪着刘协，浩浩荡荡护送着刘协，准备往宛城而去。



就在这时，路边两旁，那些观望了许久的百姓，突然爆发出山呼海啸般的欢呼和呐喊。



“皇叔！”



“刘皇叔宅心仁厚，爱民如子，我等百姓感激不尽！”



“是啊皇叔，我们大家都离不开您，斗胆请问皇叔，听闻楚王近日要来荆州，我们……我们以后不会要听楚王的吧？”



“是啊是啊，我们只想跟着皇叔您，可不想跟着那什么楚王！”



“……”



顷刻间，到处都是附和之声。



“大家静一静，且听备一言！”



刘备连忙来到百姓面前，神色动容，安抚着百姓激动的心情，“请你们放心，备一定不会抛弃你们的！”



“而且大家有所不知，这楚王啊，是……”



这边刘备还在试图向百姓解释，刘协不是一般的楚王，而是之前的皇帝，备曹操废掉后，贬成的楚王。



然而这些百姓怎么可能听你说这些呢？



他们关心的，根本就是不是刘协是谁，他们关心的，只是未来他们的统治者，到底还是不是刘备而已！



刘协怎么可能还留在马车外自取其辱呢？



等到刘协回到马车车厢内，他的脸上，早已冷若寒霜。



最后，还是张明出面，以张明在宛城的人望，迅速抚平了百姓激动焦躁的内心。



之后，一行人才得以返回宛城。



当晚，在宛城府衙内，刘备为刘协举办了盛大的欢迎仪式。



虽然还没有到襄阳，但姿态必须表达出来，因此席间觥筹交错，好不热闹，让刘协也忘却了白天的不快，沉浸在这歌舞升平当中。



酒宴之后，刘协醉倒，被近侍抬回后院歇息。



刘备也昏昏沉沉，和张明打了个招呼，又被关羽等武将拉走，继续第二轮了。



只有张明，基本上没有喝酒，还保持着清醒。



另一个清醒的人，则是陈群，看向张明，笑道：“知汉可是在等我？”