李通明微微点头，表示肯定：“不错，官府确实还在收粮，以应对可能出现的饥荒。”



吴山闻言，心中一喜，连忙接口道：“李大人，我们手里有大量的粮食，都是上好的稻米，不知官府能否出个好价钱？”



李通明却是摇了摇头，语气坚定地说道：“陈家与吴家的粮食，官府不能收购。”



此言一出，陈阳和吴山都是一愣，陈阳不解地问道：“李大人，这是为何？我们的粮食都是上好的稻米，为何官府不能收购？”



李通明深深地看了陈阳一眼，缓缓开口：“陈兄，吴兄，你们之前恶意提高粮食价格的事情，我已经知道了。”



陈阳和吴山闻言，脸色顿时一变。他们知道，之前为了赚取更多的利润，确实提高了粮食的价格。



但他们以为这只是商业行为，没想到会引来如此严重的后果。



“李大人，我们……”陈阳刚想解释，却被李通明打断了。



“不必多言。”李通明摆了摆手：“你们的行为已经严重影响了市场的稳定，让百姓们承受了巨大的压力。官府不能容忍这样的行为。”



吴山急忙辩解道：“李大人，我们也是为了生活啊。而且，我们并没有强买强卖，都是明码标价。”



李通明冷笑一声：“明码标价？那你们为何在粮食紧缺的时候提高价格？这不是趁火打劫吗？”



陈阳和吴山无言以对，他们知道，自己的确无法辩驳。



李通明见状，继续说道：“而且，肖云桥大人已经有意将你们的事情上报朝廷。一旦朝廷查实。”



“你们陈家与吴家将会被剥夺科举考试的资格，二十年不得参加。”



此言一出，陈阳和吴山都是大惊失色。科举考试是他们改变命运、光大家庭的唯一途径。一旦被剥夺资格，他们的前途将会一片黑暗。



“李大人，我们知错了！”陈阳和吴山连忙跪倒在地，恳求道：“请您给我们一个改过自新的机会吧！”



陈家大院，粮仓前。



外地粮商王老板面色焦急，手中的扇子不停地扇动，额头的汗水如断线的珠子般滑落。他抬头望向陈家的大门，眼中满是焦急与不安。



“王老板，您这是何必呢？我们陈家向来与您交易公平，从未有过半分欺诈。”陈家管家陈福语重心长地说道。



王老板叹了口气，摇头道：“陈管家，非是在下不信任陈家，只是如今形势所迫，我不得不如此。”



此时，吴家的大门也缓缓打开，吴家的管事吴忠走出来，同样是一副焦急的模样。



“王老板，我们吴家也是一样，与您合作多年，从无二心。”吴忠说道。



王老板苦笑一声，道：“两位，在下知道你们的诚意，但如今这局势，实在是……”



话未说完，只见一名身材魁梧，身着青衫的中年男子大步走来，正是陈家之主陈正元。他身后跟着一名青年，正是肖云桥。



陈正元脸色严肃，沉声道：“王老板，我陈家与吴家都是诚信经营，若你今日与我们划清界限，他日若是需要，可别怪我们袖手旁观。”



王老板脸色一变，正欲开口，却被肖云桥打断。



肖云桥微微一笑，道：“王老板，不必惊慌。如今局势虽紧，但商道之中，诚信为本。你若与我们合作，我肖某愿以十二文之价，收购你手中所有粮食。”



王老板闻言，眼中闪过一丝惊讶，随即又露出喜色。他知道，十二文之价，已经远超过市面上的价格，这可是个大好机会。



此时，李通明也从一旁走来，他手中拿着算盘，轻声道：“王老板，若你同意，我即刻便可与你签订契约。”



王老板心中权衡利弊，最终点了点头，道：“好，我答应你们。”



三方很快便签订了契约，王老板以十二文之价，将手中粮食全部卖给了陈家与吴家。



帝都，皇宫深处。



女帝坐在龙椅上，手中把玩着一只白玉杯，眼中闪烁着深邃的光芒。白三娘站在