没能从韩颓当脸上看出所以然，又实在没从程不识脸上看出作伪之色，刘荣当即心下一动。
原本满带着和煦的温和笑意，也陡然被一抹佯怒所取代。
“怎么？”
“朕这都亲自来迎接了，将军莫非还不满意？”
“——天子亲迎，不想着谢恩，反而扯些云里雾里的话；”
“将军，莫非也要像当年的周亚夫那样，对朕来一句‘甲胄及身，不便大礼参见’吗？”
本就因刘荣没道理的温善笑意而摸不着头脑，此刻见刘荣又冷不丁沉下脸来，程不识自是当即一叩首。
“臣，死罪！”
程不识诚惶诚恐，身后众将士不明所以，却也只得跟着一同跪作一地。
全见‘跪人林’外，天子荣颇有些恶趣味的暗下嘿笑一声，面上却做出一副强压下怒火的架势；
还惟妙惟肖的生息一口气，将不曾存在的怒火‘压’下些许，方别过身去，侧对着程不识沉声开口道：“将军，何罪之有啊？”
“——臣！”
“——臣；”
“——臣······”
一连好几个‘臣’字说出口，程不识也终究是没能说出个所以然。
思虑良久，终还是一脸悲愤的低下头，从怀中，取出那卷早就准备好的竹简。
面色怅然的将竹简摊开，再暗叹一口气，便见程不识跪地佝偻着腰：“北地守、故太子中盾卫臣程不识，昧死百拜，以奏陛下······”
“陛下元年冬十月下旬，匈奴举大军七万，犯北地而望朝那。”
“臣奉陛下诏谕，尽召北地可战之兵丁、民男，和北地都尉部将士四千——共计九千四百八十一人，入驻朝那塞！”
“后，车骑将军曲周侯郦寄，分兵一万驰援朝那······”
···
“胡以大军七万兵临朝那塞外，佯功十日，强攻十日，又再攻十数日。”
“共战近四十日；”
“——我北地都尉，又战前所征民男别部，共战殁三千一百七十九人。”
“其中，伍长、什长二百七十一人，屯长、曲侯六十五人，队率司马四人，校尉一人。”
“车骑将军所分援兵万人，战殁一千零一十四人，其中伍长、什长十九人，屯长、曲侯各一人······”
神情满带着屈辱，语调却又听不出丝毫个人情感的宣读声，惹得在场众人——无论是程不识身后的众北地将士，还是刘荣身侧、身后的朝公大臣；
乃至于刘荣本人，面上都悄然涌现出一抹淡淡的哀伤。
四千多人；
四千多条吊卵的汉子！
就这么死在了朝那塞，死在了汉匈边墙最前线。
——毫不夸张地说：但凡再往外步，死在了朝那塞的关墙外，这四千多大好儿郎，便可以算作是埋骨异国他乡。
他们是英雄。
是英烈。
他们用血肉，在朝那塞外，铸成了一道肉眼不可见的钢铁长城。
刘荣为他们感到自豪。
每一个汉人，都应该为他们感到自豪！
但与此同时，刘荣也为他们感到悲痛；
每一个汉人，也都应该为之感到悲痛。
因为国失柱石，如失臂膀······
“此战，我部共斩获匈奴正卒首级，共一十三级，另牧奴首级四十一级。”
“车骑将军所调援兵，斩获匈奴正卒首级，共二十六级，另牧奴首级一级。”
“呼······”
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