“便以此事相托，希望家上，看在师生一场的情谊，不要薄待了臣那些苦命的弟兄。”



“——他们吃的不多；”



“每人每月一石粟，再每年给些碎布片，便可以吃饱穿暖，以颐养天年……”



“咳咳咳咳咳！”



几句话说出口，申屠嘉便是一阵剧烈咳嗽不止，却是根本不让人浪费时间搀扶，只猛地甩开侯世子探出来的手；



待侯世子好不容易稳住身形，才又伸手指向侯世子，再度望向刘荣道：“臣不屑子，蔑；”



“为人木讷、平庸，绝不可担当重任。”



“世子袭爵之后，望家上遣世子就国，以封国租税，养活侯府宗族上下足矣。”



“——无论到了怎般地步，家上都千万不要因为我的缘故，而对世子另眼相看，乃至以要事相托！”



“不是臣凉薄，担心家族被家上所牵连；”



“实在是不想让无能的后辈子孙，耽误了家上——乃至宗庙、社稷的大事……”



又是语速极快的一番话，申屠嘉已是双眼圆瞪，面色涨红，明显是在强撑着；



而在御榻前，不等刘荣做出反应，侯世子申屠蔑便已是颤巍巍侧过身，当着申屠嘉的面，对刘荣跪地一叩首。



“臣，德薄才浅……”



“有心效君，无奈力不从心。”



“万请家上恕罪……”



看着眼前，比自己的父辈都还大半辈——年纪甚至都和刘荣的祖父、先帝差不多大的侯世子申屠蔑，正颤巍巍向自己跪地叩首，说着这样一番令人揪心的话，刘荣只一阵动容。



却见卧榻之上，申屠嘉粗重急促的鼻息，终于归于寻常稍许，却不知是由于看到申屠蔑的反应才安下心来，还是交代完了挂念的事，于是了无牵挂。



随着呼吸逐渐平缓，申屠嘉本涨红的面色，也肉眼可见的恢复到了往日里，那略显老态，却也无比硬朗的模样。



只是申屠嘉并没有力气继续撑起身子，而是在老太医的搀扶下，缓缓躺回了卧榻之上。



“梁王的事，臣，听说了……”



沉声一语，将刘荣的思绪打断，待刘荣赶忙上前在卧榻边坐下身，申屠嘉才笑着对刘荣一点头。



“家上，知道该怎么做。”



“——家上，不会在这样的事上犯错的。”



“如何应对太后——陛下，或许是这人世间，最熟于此道者。”



“家上若是学到了，那便大胆用在太后身上；”



“若是没学到，又或是没学全，也大可袖手旁观，看着陛下翻手为云、覆手为雨……”



直到这时——从走进故安侯府的大门，一直到现在，刘荣除了向侯世子申屠蔑问了句年岁之外，便再也没有说过哪怕一句话。



更是都没同卧榻病重，行将亡故的申屠嘉，打上一声招呼。



——不是刘荣不愿意说；



而是刘荣想说，却怎么都说不出来。



每每想要开口——开的明明是口，却总是不等话语从口中说出，便是泪水抢先从眼眶滑落。



感觉到语调中的哽咽，刘荣便只得将话咽回去，强自调整着情绪，试图将眼泪憋回去；



感觉差不多了，再清一清嗓；



明明不再哽咽了，刚要开口，却又是两行热泪潸然而下……



“老丞相……”



“老师……”



到了这个份上，刘荣索性也不再往回憋了——就这般带着哽咽、带着哭腔，总算是同申屠嘉打过了招呼。



便见卧榻之上，申屠嘉自顾自将脑袋回正，怔怔望向屋内顶部的衡量，愣愣出神许久；



久到一旁的太医们，都开始怀疑起申屠嘉是否咽了气，申屠嘉那透着满满怪异的低沉语调，才再次在屋内响起