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“下官无能，海盗居无定所，找不到常驻地。”



如此，“对方大概有多少人？”



“不知，每次出行人数都不定。”



“那他们一般几时上岸骚扰渔民？”



奚大人赦然，“没有规律。”



一问三不知，那可真是够无能的，苏希锦暗暗吐槽。



海民民风淳朴，热情洋溢。寒冬腊月，天寒地冻，也不影响他们的热情。



因着天冷，出海的渔民都回到家中准备春节。苏希锦暗访几户渔家，出乎意料，每家每户均对奚大人感恩戴德。



“原先那些海盗一上岸又是抢东西又是害人。自打奚大人来后，他们就只抢东西不害人了。”



“那奚大人可真是好人，”苏希锦笑着附和，“官府莫不是与海盗头子交涉过？”



“谁知道呢，”渔民弯腰洗涮着破瓮，手生冻疮，皮肤皲裂，“说不得是不想跟官府对着干。管他呢，只要不伤人，抢东西就抢东西，咱们只当是上税了。咱们这些小老百姓命贱，勒紧裤腰带，少吃些也能保命。”



这就是底层小民的心愿，委曲求全只求有条命在，哪怕肚子吃不饱。



但是凭什么？冒着生命危险出海，用着并不成熟的捕鱼技巧，辛辛苦苦养家糊口，结果给官府上税后，还得给海盗上税？



简直欺人太甚。



留下几个铜板和冻伤药，苏希锦回到衙门。衙门就林舒立一人在，奚大人有事走了。



“怎么样？”林舒立忧心问，“可有什么线索？”



线索？最大的线索恐怕就是奚大人这个祸患吧。



她道：“饥寒交迫，民不聊生，是官府失职。”



林舒立汗颜自责，就要跪下请罪，被苏希锦一把抓住，“表哥这是做甚？我没有怪你的意思。”



官大一级压死人，奚大人官阶比他高，在治海方面，他没有话语权。



“也算有好处，”苏希锦说，“虽不能平定海盗，至少无人员伤亡。”



排除掉百姓损失，奚大人之举对百姓而言，生命安全有所保障；对官府而言，治理卓有成效；对海盗而言，不劳而获，大鱼大肉。



如此极限拉扯，若非苏希锦知道内情，否则指不定上书陛下，为奚参军加官晋爵。



这个老油条，大忽悠。



林舒立张了张嘴，垂头站在一旁，终是未语。



“表哥可是发现了什么？”苏希锦看见了，主动询问。



他看了看外面，四下无人，小声与她说，“我怀疑官府有内奸。”



苏希锦挑眉，俯头低语，“怎么说？”



“海盗一般深夜上岸，奚参军来后，我曾提议深夜加上防范。可海盗像是知道似的，开始白日作乱。官府就白天夜里都加强防范，谁知对方就趁着官差轮班之际上岸。我以为是一个突破点，与奚大人在一次调班时，埋下陷阱，虚晃一枪。谁知他们竟然没有来。”



“后来又有几次，无一例外，均是如此。”



苏希锦颔首，“表哥可有怀疑之人？”



“不知，”林舒立犹豫着摇头。



哪里是不知，恐是怕说出来让她为难，毕竟奚大人是她任命的。



他调转话题，“表妹寻到了舒艾？”



“不曾，”苏希锦摇头，“不过如果我没猜错，她应当在醉春风。”



“她这是被猪油蒙了心，”林舒立有些生气，“实用平日里太纵着她，才让她如此任性，不知天高地厚。”



他洁身自好，对烟花之地敬而远之。便是以前林舒正去那些地方，他作为兄弟，也都及时劝解。



几次三番弄得林舒正不耐烦，大骂他老古板，絮絮叨叨跟个老太婆一样。



“最近爹娘夜不能眠，整日长吁短叹，”他说，“我这