顾如画没留下看这些热闹，带着小蛮原路回府。



小柔看到两人回来，才松了口气，伺候顾如画梳洗换上家常里衣睡下。



顾如画一夜好眠，而吏部尚书府里，却是灯火通明。



尚书夫人郑氏哭得两眼通红，吏部尚书邓通脸沉似水。



先前有人来报信说二公子在胭脂河上的假山亭遇到火情，他生怕人出事，连忙命大儿子邓子卓赶过去，现在看着邓子玉拉着一个花娘的手，跪在自己面前。



他抬手狠狠打了一巴掌，“来人，取家法来！今天我就打死这个辱没家门的小畜生！”



“父亲，父亲，儿子……”邓子玉听到家法，脸都吓白了。



“老爷，老爷，您息怒啊。”郑氏一看邓通要打死二儿子的样子，连忙上前拉住，“老爷，二郎也是年幼不知世事……”



“他都十七岁，可以娶妻生子了，还年幼？”



“父亲，母亲，先让人将瑶琴带下去吧？”邓子卓开口。



郑氏看了瑶琴一眼，一张脸花容月貌，轻纱薄衣，体态妖娆，眼中厌恶一闪而过，“香草，带瑶琴姑娘下去歇息。”



瑶琴脸色苍白，担心地看了邓子玉一眼。



邓子玉给了她个安抚的眼神，“不要怕，你先去歇息吧。”



瑶琴跟着香草走到门口，又回头看了邓子玉一眼，邓子玉示意她放心，她一脸担心，频频回头，跟着香草离开。



郑氏看着这副作态，再看邓子玉一脸柔情地望着瑶琴的背影，心中一愣。青楼女子惯会玩弄人心，自家的儿子从小洁身自好，哪里见过这个？只怕已经被迷得南北不分了。



“你与那妓子，是怎么回事？”



“父亲，瑶琴不是妓子，她是清倌，在百花楼也是卖艺不卖身的。”邓子玉一听父亲说瑶琴是妓子，忘了害怕，连忙帮瑶琴辩解道，“她也是好人家出身，琴棋书画无所不通，儿子……儿子喜欢她，您二老就成全儿子吧？”



“你要纳她进府？”



“儿子想娶她为妻。”



“荒唐！”邓通一脚踹在他肩膀上。



“父亲，父亲——儿子与瑶琴是真心的……”邓子玉只觉得自己一腔真情，为爱赴死都是甘愿的。



邓通气得又是几脚踹过去，“人都死了吗？家法怎么还没取来？”



“二郎，你怎么能说出这种荒唐话来？那瑶琴的出身，就是给你为妾都嫌低啊。你若喜欢，我们将她买进府，给你做贴身丫鬟可好？”郑氏看儿子挨打，又心疼了，哄劝道。



“不，瑶琴冰清玉洁，怎么能做丫鬟呢？那云妃的出身……”



“啪”的一声，邓通又是一巴掌甩到邓子玉脸上，“天家之事，是你能妄议的？”



“可是，瑶琴肚子里，已经有了儿子的骨肉啊！”



“什么？”郑氏一听这话，伸手掐住了邓子玉的胳膊，“你说的是真的？”



“是真的，今晚我与瑶琴见面，就是为了这事……”邓子玉连忙说道。



“这孩子不能留！”邓通看向郑氏，郑氏刚想点头，邓子卓喊了一声“二弟”。



两人抬头，就看到邓子玉竟然拿着一根簪子抵着脖子，“父亲，母亲，你们要是伤害瑶琴腹中孩子，儿子就陪着他们一起去死！”



“哼！来人，去熬碗药送到……”



邓通冷哼一声，转头吩咐，邓子玉咬牙将簪子往脖子上刺了一下，血珠子冒出来。



“二弟！”邓子卓冲过去阻拦。



“二郎——”郑氏两眼一翻，晕了过去。



一番忙乱之后，郑氏醒来，“二郎怎么样了？”



“他去后院歇息了。”一想到刚才，郑氏晕倒，邓子玉没看母亲如何，而是一骨碌跑到后院，将瑶琴带到他自己的院子里，邓通就觉得心寒。



“老爷，这可怎么办啊？”郑氏就哭，“二郎还未娶妻，这