刘衡心惊于安王此时的图穷匕见。



如果安王打算大军路过之处，都要驱民南下，那么必定不会放过新野县。他急着赶回县城，也顾不上现在还是天黑。人坐在马车上后，瘸子每辆马车递了火把照路，一行人连夜赶路。



眼看快到官道时，忽然马车又是咯噔一下，轮子又陷入路上的坑里。



一群人下来抬马车，颜枫叫了一声“小心”，挡在一侧挥刀打落了几支暗箭。



暗箭落地，火把照射下一看，这些箭一看就是木头削制出来，有些铁箭头，有些甚至是石头箭头。显然躲在暗处的不是军中之人。



颜枫艺高人胆大，打落一轮暗箭后，看山脚矮树丛中有人影晃动，提刀就想冲过去。



刘衡连忙将他拉住，冲着暗处叫道，“什么躲在里面？再不出来，我们就放火烧林子了。”



他话音一落，对面毫无动静。



瘸子冷笑一声，拿起一个火把就掷到一丛矮树丛前，那处刚好是片枯树，火把一落地，枯树枝哗哗就烧着了。



躲在那边的几个人尖叫着“着火了，着火了”，连滚带爬从树丛后跑了出来。



其实，瘸子又没打算放火烧山，丢火把放火的地方，离其他树丛都有些距离。他们的藏身之处，就算枯树全烧着了，也未必会烧到他们。



跑出来的几个男子，也是衣衫褴褛，跑得太急连手中的棍棒都丢了。



几个长随和护院上前拿刀一指，这几人傻眼了，转身再想跑，发现自己就被围住了。



暗中有人骂了一声“蠢”，却没有丢下不管，反而呼啦一下都从山脚藏身之处钻了出来，全出来后，看着人数还真不少。



眼见自己这边的人跟对方人数相比，少了许多。虽然颜枫和瘸子都是高手，但是双拳难敌四手。看对方的样子，好像都是百姓落草为寇的。这些人可能就是被人传说的乱民了。



刘衡想到荒村中那老妇人和孩子的样子，虽然是匪就该剿，想到那老妇人的话，却不忍心对他们痛下杀手。



能不起冲突还是不起吧，他深吸了一口气，朗声说道，“诸位，我们只是路过此处，身上也只有这些银两了，不如我们留下银两和干粮，诸位放我们过去？”



刘衡有心求和，围着的人却不干，喝骂道，“要是别人我们就放了，你们这些狗官走狗，害死了多少乡亲，一个都别想跑。”



哪怕是最早跑出来，被长随们拿刀指着的那几个村民，也都是一脸愤恨，“有种杀了我们，反正大哥会给我们报仇的。”



“跟他们拼了！”



“对，我要帮我爹娘报仇！”



几人说着，竟然就徒手冲了过来。



拿刀的长随们一愣，刀尖一偏人就被撞翻在地，眼看着就是一场混战。



刘衡一听，就知道还是瘸子几个身上穿的衙役服惹的祸，大声说道，“我们是新野县衙的。”



听到是新野县的，那些乱民们都是一停，有人问道，“谁知道你们是不是骗人的？”



瘸子解下自己的腰牌，“我是新野县的县衙捕头，你们可以看腰牌。”



有人过来接过腰牌仔细看了一阵，低声商量之后，将腰牌送回给瘸子，说道，“新野县的刘知县是个好官，我们也都有所耳闻。我们当家的说了，既然是新野县的人，你们就走吧。”



他们说着，果然让开了一条路。



刘衡当先往前走，走了几步，又停了下来，看向这群人。



辽中先有天灾，再有人祸，这些人都是官逼民反，活不下去才会成为乱民的。若是放任不管，待到安王大军到时，这些人要么被剿灭，要么被招安。就算没被剿灭也没被招安，安知日后他们不会因为抢掠尝到甜头，而成为恶匪？



辽中靠近新野，他们若是逃窜，就会进入新野境内。



现在，他们都还良心未泯，安王祸乱之事，也需要人力。自己身为朝廷命官，食君之禄为君分忧，难道眼睁睁看着叛逆危害百姓？



“太爷？”颜枫看他不走，