刘衡喝多了，说话语无伦次。他一会儿说俸禄太低委屈了未婚妻，一会儿说起将来成亲要让她风光出嫁，一会儿又说自己京里故旧甚多，一定要风光回京……



他东拉西扯，李必树竖着耳朵仔细听。



刘衡喝得趴到桌上，还在嘀嘀咕咕时，颜枫带了两个随从搬着酒坛子进来。他一看刘衡这样子，跟阿大和阿二说，“小姐让大人歇息。”



阿大和阿二连忙起身，跟众人告罪，“我家小姐吩咐，让大人早点回后衙歇息。兄弟们继续喝啊，待我们送大人回来，再一起喝。”



有人嘿嘿笑起来。小姐一声吩咐，阿大几个居然不问一声刘衡的意思，架起他就往后衙送。知县大人在家中的威望堪忧啊。



等到阿大和阿二回来，直接拿了一包赏银，将跟着刘衡下乡的衙役们叫起来，一一发下去，“小姐说了，大家这两日保护大人辛苦了，这些钱是给大家的辛苦费。”



做个衙役一月不过几十文钱，颜汐这一给，就是每人一吊钱。就算喝酒喝醉的，听到铜板在自己耳边响，也马上清醒过来了。



一时间，众人感谢刘衡知县大人，又感谢颜汐体恤下属。好话不要钱地往外倒，将颜汐夸得天上有地下无，一个个心里拿定主意，一定要让知县大人和小姐满意。



李必树看着众人闹哄哄地散了，也头重脚轻地回到内衙自己住的院子。



他那夫人还未睡，正坐在屋里等他。



一看到他回来，那夫人将人扶进房里，让丫鬟回自己房里歇息。



她吹熄烛火，眼看四下无人，轻声问道，“老爷，您跟刘衡怎么喝到这时辰啊？”



“我没喝多少，那姓刘的自己喝多了，一直拉着我说话，我也走不脱。”李必树一边脱下外套，一边低声解释。



“姓刘的跟您说些什么？他去南苑，是不是发现什么了？”



“那倒没有。我问过胡四几个了，这就是凑巧了。他前几日不是听范老头抱怨过？所以，折腾了一个梯田的主意，就想去南苑乡开田。范老头不也说了，姓刘的一到南苑，什么都没打听，就去找他说梯田的事。后来看村里男人太少，不能开田，才暂时打消这念头了。范老头跟他说南苑的男人们到外乡谋生，他也没追问。我估计他是信的，因为他自己小时候亲爹就是在外谋生养家的。”



李必树听了一晚上刘衡的抱怨，忍不住问道，“你觉得他那未婚妻是什么样的人？我看姓刘的一直抱怨缺钱。他要真就想捞点钱，这事你说我是不是禀告上面一声？”



刘衡若真是想要钱，那大家就好办事了啊。



李夫人想了想，“颜娘子花钱挺大方的，手里好像也有点积蓄。不过，我看她派管家上街，还打听各种做生意的事，显然是眼皮子浅的。”



“我猜着，姓刘的在京里门路是有的，就是没钱。这次外放，可能是想捞一笔，回京去谋个升官发财。”



“这样禀告上去，你会不会担干系啊？”李夫人是个谨慎的，生怕就这么禀告上去，万一上面觉得他们不够小心，发火了怎么办？



“你说的是，不急，先试探一下。要真是个贪财的，倒是好办。姓古的太古板，只能除掉了。可为了这事，闹出多少事啊。”李必树有些抱怨。



今年山里赶工急了些，山体滑坡，压死了很多人。原本这些人的家里领了点丧葬银子，带人回去下葬，这事也就过去了。偏偏古县令发现新野一下报了这么多意外死亡之人，报的时间还差不多，带人下乡查看。



这一查让他发现不对劲。古县令带了几个人想要进山去看，还没到地方就被发现了。



将人带回县衙后，李必树好言相劝，送钱送物，古县令不领情还骂了一通。到了夜里，居然悄悄爬出墙头跑出去了。为了追他，新野县几乎翻了个底朝天。终于赶在他逃出新野前将人抓到杀了。



可他还派人送了一封信到应城，新野这边为了搜他也是人心惶惶。为了圆过去，只能上报说新野闹匪患。



现在，古县令这事压下去了，又来个刘县令。



这刘县令带来的人太多，还有瘸子这样一看就是练家子的。李必树问过衙役，他们都说瘸子、阿大那三个身手过人，别看都有残疾，只怕七八个衙役