刘衡等举子们走出贡院大门，都是长出了一口气，无论如何，这漫长的考试总算结束了。



不少考生走出贡院看到刘衡时，或冲他行礼，或跟他问安。



大家都很疲累，此时也不是叙话的时候，刘衡一一回礼后跟众人道别。



颜汐不放心，从考试第三天起，天天打发老乌头赶着马车来等。



所以，刘衡一走出贡院，老乌头就看到了，赶着马车过来，“公子，快上马车回家吧。”



刘衡道了声辛苦，爬上马车，头刚碰到马车的板壁，呼噜声就响了起来。他在贡院里，其实哪里真能安然入睡，大多时候是为了养足精神，还有一部分原因，不过是为了给徐首辅添堵而已。



这一坐上自家的马车，想到马上要回家了，全副心神放松下来，几乎片刻之间就睡熟了。



老乌头听到车里传来的呼噜声，连忙控制着马车的速度，慢慢往回走。



而在皇宫中，此时还是一片繁忙。



天启帝亲自指定了一批阅卷官，人数多达五十人。这些阅卷官就歇在宫里崇文阁处。只要试卷不看完、名次未敲定，这批人就得一直住在这儿。



五十人一起看试卷，速度自然很快。不过五日，所有试卷就都看完了。



正榜填完，刘衡名列第五。



天启帝让人将刘衡的试卷送到御书房，仔细看了一遍，“难为此子年方十八，就有如此见地。朝廷上正该多些这样锐意进取之人啊。”



送卷子的阅卷官一听，回到崇文阁，大家商议之后，刘衡的排名成了第一。



十八岁的会元，不说前无古人后无来者，到底也是天启帝一朝未曾有过的。



消息传来时，刘衡正被颜汐押着躺在床上，彭太医又帮他看诊。



报喜人上门，王七等人一片喜色，又拿了赏钱发放，还请了街坊四邻一起吃饭。



店里热闹一片，后院这儿倒一切如常。



彭太医笑着恭喜刘衡，“这是大好事，有了这会元，刘公子那嫌疑是彻底洗清了。”



彭太医说了几句，留下新的调理药方，王七请他到前面店里喝几杯。



颜汐将他送出门，看刘衡靠在床头若有所思，“二郎哥，怎么啦？”



“没什么。只是觉得……得中会元，好像还没以前过了童生试时欢喜。”



颜汐叹了口气，之前受的惊吓太大，再多喜悦也被吓光了。不过，该做的事还是要做的，“我让瘸子安排人回乡送信了，族长一定高兴坏了。”



“若是能外放到南边，我们要不顺路回村里一趟吧？”刘衡拉了颜汐的手，“我已经给先生写了书信，请他给我们做媒人，回乡去我们先成亲……”



“成亲？”颜汐吓了一跳，“我才十三岁！”一时没忍住，直接变尖叫了。



“先成亲……等……等到你及笄以后，再圆房。”刘衡却是拿定了主意，“我娘在的时候，已经几次说想要我们一起过日子……那时候……我觉得你还小……”



“我现在也还小。”颜汐没好气地怼了一句。



她难得有这样赌气的样子，明眸皓齿，嘴角眉梢含着嗔意，明明才十三岁，却带着一些这年纪所没有的沉稳和妩媚。



“我怕若不快些定下，将来你大了，就看不上我了。”刘衡倒是一点也没害臊，还头头是道地分析说，“你又聪明又能干，长得又好，早些定下来，我才能安心。等我外放到任上时，你就能跟我一起去，帮我打理内院事务。以后别人说起你是谁时，我就能跟人说这是我夫人。我知道跟着我，你很辛苦，但是，汐儿，我放不了手了。”



“村里人家都说你是我的小媳妇，你不嫁给我，别人也不敢来求亲，万一耽搁到十八岁，你还得被官府指婚。我们俩知根知底，多好。”



这算是情话吗？



颜汐心里呸了一声，一点也不够情意绵绵。不过，心里却又有些踏实和安定。



经历两世，她要的从来不是甜言蜜语，只要踏实地过日子而已。