慈安堂——



院子很大，除了老太太住的主屋，东边还设立了一间佛堂。



老太太不怎么外出，都是在佛堂里吃斋念佛，以求保佑连家一脉，昌盛繁荣。



可惜，老太太所求，十多年来，都未成真



连荷儿自六岁的时候裹了小脚，走路的伐子，仪态，都是请了专人调教的。



故而虽说从后花园到佛堂对寻常人来说不远，但是对她而言，已经有些累了。



当她在贴身丫鬟的搀扶下抵达祖母的院子时，还来不及歇息，整理仪容，就听见伺候在祖母身边的宋嬷嬷问安：



“老奴见过大小姐”



“免礼，祖母可得空了？”



“回禀大小姐，老太太方才礼佛完毕，您现在过去，老太太一定见了欢喜。”



“多谢嬷嬷提醒。”



连荷儿額首，身边的丫鬟叶儿，自觉上前，往嬷嬷手中塞了一角银子。



收到赏银的嬷嬷，笑意加深，连忙做了个请的姿势。



“有劳嬷嬷带路。”



“大小姐请”



宋嬷嬷是个精明的人，要不然也不会独得老太太的赏识，收在身边，管理内务。



对她而言，正头娘子所出的大小姐跟小少爷，就是连府真正的主子！



旁人所出，哦不，旁人都多少年了，别说孩子了，就是鸡蛋也没孵出来！



加上大小姐待下宽容，打赏起来好不手软，这是个人，见面都是三分情



片刻后——



穿过厚厚的帘子，连荷儿独自进了烧着地龙的里屋。



一股浓郁的檀香气息扑鼻，不是多好闻。



但多年养成的习惯，本能地讨好祖母，屋内又无他人，连荷儿张开手臂，自有丫鬟伺候，脱去她的斗篷大衣，她感觉身上格外轻松。



恰到好处地勾起笑容，莲步轻移，上前请安福身：



“祖母万福”



“莲姐儿，免礼，外面冷啊，怎么也不多加件衣裳？”



连老太太看到是亲孙女过来了，心生怜爱。



虽然家里有个嫡亲的孙子，但孙子却



不可避免地，将来家业，需要莲姐儿招婿，来保全孙儿与连家的产业。



加上这孩子打小没娘，六岁裹脚前，都是睡她这里，算是她一手调教出来的，不与孙女亲，还能同哪个亲？



“多谢祖母关怀，孙女不冷，再说了，来到您这里，孙女别说冷了，只觉着热的慌”



连荷儿十分讨喜地哄着祖母，祖孙二人亲昵地坐在一起，话题从闲话家常，不自觉就说到了姜氏。



“这继母，总归不是生母，对你们姐弟二人，半分上心也无。”



连老太太叹气，眼底闪着幽芒。



早些年，若不是顾忌儿子是个花花肠子，两个孙儿孙女需要人照顾，逼不得已，同意了儿子迎娶毫无背景的姜氏。



谁知对方肚子不争气也就罢了，脑子也不好使！



只知道拈酸吃醋，享受荣华富贵，一点也不知道照顾嫡妻留下的一双儿女！



若不是她还康健，也不知道她的孙儿孙女，被继母欺负成什么样！



“祖母放宽心，二娘她，她只是”



连荷儿故意地难以启齿，实际上目的达到，一些刻薄的话，拉踩的话，就不必她一个十岁的女儿家说出口。



果然，她的态度，让祖母越发地厌恶姜氏



以至于，从娘家碰了一头灰的姜玉珠回来后，饭也没吃上，就被老太太的人喊去祠堂，罚跪了到了半夜！



大河村——



姜家。