”昭平侯，祝你科考顺利！早日回京！”



“呸！你会不会说话，既然科考顺利，那就不能早日回京，要晚些回京才好！”



“瞧我，高兴晕了，竟一时糊涂了，该打，该打。”



“是高兴，今日痛快，要多谢昭平侯才是，哈哈哈哈……”



……



说说笑笑间，这顿饭进入尾声。



程晚环顾一圈。



没人喝醉，每个人都理智尚存。



“想必各位大人也都想回去休息休息了，不如咱们就此散了，待我回京，咱们再聚。”



“那就这么说定了，待昭平侯回京，咱们再聚一场，到时我请客！”



严牧捋了捋他的胡子，眯眼笑了起来。



“我请！我来请！”



“不不不，我来！”



……



程晚回京还不知道是什么时候的事儿呢，几人已经为程晚回京后的聚餐抢着做东了。



当然，这种话听个热闹就好。



不必当真。



等程晚真回京城，今日饭桌上的这几个人还能不能再坐一起吃饭都还是个未知数。



毕竟，官员之间的关系复杂多变。



就是派别，也不是一成不变的。



云香斋大门口，程晚目送严牧几人离开，想到刚刚几人认真道别的模样，意味不明地笑了笑。



其实，今日这一面不一定是她在临走前和他们见的最后一面。



不过，她真心希望是最后一面……



不知道想到了什么，程晚的眼中浮现出了阴戾之色。



另一边，严牧的马车上，严牧眉头紧皱地看着应长林，压低声音道：



“你为官多年，怎么如此沉不住气？！



竟让昭平侯察觉到了不对劲，还好刚刚分开时，你说是因为昭平侯今日的气色格外好所以多看了两眼给圆回来了。



应大人，本官警告你，往后面对昭平侯时必须一切如常，万一被昭平侯透过你察觉到……，你我都要吃不了兜着走！”



应长林抹了把脸，声音压得很低：“我就是想不明白，既然……对昭平侯动了心思，为何要把昭平侯留在前朝呢？那位到底是怎么想的？”



“不然呢？强纳了昭平侯？”



“那位若想，自然有的是法子让昭平侯乖乖入……”



应长林没说完的话突然停住，他不可置信地看着严牧，用气音问：”那位、那位不忍心？！”



严牧叹了口气，嗓音极轻：“应是如此。”



应长林肩膀下塌，半晌没说话。



”那位的不忍心，昭平侯可真是……好本事。”



“也不全是因为昭平侯，你可别忘了，昭平侯与顾大人情意相通。



要说不忍心，对顾大人应该也是有的。



而且，其实也真的没什么，那位从来就是个理智淡漠的性子，即便他心里对昭平侯有点想法，也不过是偶尔偏袒昭平侯，影响不了什么朝堂大局。”



“这我自然是知道的，当初去前线那般危险，那位还是派了昭平侯去押送粮草，全然没有顾忌昭平侯可能会一去不归。



对昭平侯的种种封赏，也全都是与昭平侯的功劳相匹配的。”



应长林坐直，深深地叹了口气，继续道：“我只是、只是需要缓一缓……”