樊城县衙。



崔万锦没有打瞌睡，而是早早地将傅氏送的褥子叠好，码在角落的草堆上。



如不出意外，今日就该有个结果了。



走马是他少年时的营生，积累了一些银钱，就开始辗转在关内关外做马匹生意。可这些生意再好，也只能是边角料。



别看那些官吏喝酒时，万锦兄长，万锦弟短，心中其实还是轻贱的。



这个世道，看不起商人。



再后来，他买了好几批关外的好马，在马场里驯好了，再假他人之手卖进了宫。



宫里的贵人们喜欢这种马，温顺听话，高大漂亮，又善跑跳。



而这种马，只吃关外的木粟。“恰巧”整个芮国，只有他最多。这才使他一跃成为了京城首富。



他也才有了机会娶到礼部侍郎的庶女，诞下独女礼礼。



他觉得此生已经完满了。



商人嘛，在所有人眼里都只有一个字，“奸”。



礼礼带着人将账目做平了，又如何？



账簿再干净，在他们看来也是脏的。更何况这查缗官是宣平侯的人。



当初礼礼惹到宣平侯时，他就担心会有此事，原以为送些贵重的象牙，事情也就过了。



十七公子动手要杀礼礼，礼礼将他揪出来，没有错。问题出在哪里呢。



根源不在女儿，在自己。



他若是个官，那些人也不会这么随意地摆弄自己。



“崔万锦！”狱卒打开了牢门，“出来过堂。”



崔万锦缓缓站起来。拖着脚镣去了堂前。



堂外站着傅氏和崔礼礼，以及各家铺子的掌柜。



“爹——”崔礼礼给了他一个安慰的笑容。



崔万锦沉沉地点点头，跪在了堂下。



查缗官坐在堂上，余知县坐在一旁。



面前是几家铺子的账簿，查缗官拍拍账簿道：



“崔万锦，这是你在樊城以及周边两县几个铺子上半年的账目，你可认？”



这么晃一眼，认不认又能怎样？



“虽看不清，但应该是草民铺子的账目。”



“之前樊城初查，说你设小书契若干，以三十其一算，你匿缗约五万余两。”



查缗官徐徐道来，“经吾等核实，并无大小书契之事。其中有一万三千一百五十两已有出处，可免于责罚。至于这剩下的三万九千余两缗钱，归以五十其一算，按芮国律，应笞一百，物货一半入官。”



傅氏闻言，骤然察觉这之间的问题。抓住礼礼问道：“我们明明做平了账目，为何他们还说我们有近四万的缗钱？”



崔礼礼按住傅氏的手，发觉娘正在轻轻地发抖，便用力握了握：“别急，看他们怎么说。”



崔万锦没有说话，只静静听着。



查缗官见他毫无反应，便道：“崔万锦，你可认罪？”



崔万锦摇摇头：“不认。”



“为何不认？”查缗官眼睛一眯。来此之前，包宗山包大人就说过，崔家这些人不好对付。他也做好了万全的准备的。



“原本是三十其一算，为何要改以五十其一算？”



算缗。三十其一。交易三十两，抽一两缗钱。



匿缗罪，是要将交易货物价值的一半罚缴入官库。四万两按五十倍算，则是两百万两。一半就是要缴纳一百万两进官库。



查缗官胸有成竹地一笑：“芮国律，现银结账，三十其一，等价货物结账，五十其一。你们既然要改以马匹冲账，缗钱当然少了一些。你若老老实实缴纳了这部分的缗钱，又何至于有今日之罚没？”



“不服！”崔万锦申辩道：“我虽然用马匹结算，可当时的马价便宜，现在马价贵。大人用现在的价格倒算缗