北地冬日天寒，大冷天的没人出门，百姓们都在家里猫冬。



姜玉珠在北地的生意皆由重阳打理，她只需要负责看一眼账册对账。



现下家里买了新下人，琐碎的活计交给龚管事，姜玉珠乐得清闲。



房内，已经生起炭火支上烤架，各色肉串摆满整整一大桌子。



严临不止一次跟着蹭吃蹭喝，主动上手帮忙。



约莫半刻钟，三瘦一肥的羊肉开始滋滋地冒油，肉逐渐变成浅淡的金黄色。



众人围炉，有说有笑。



龚淮真没想到，作为罪奴被流放北地还能找到这么好的主家。



“那小的就先来给夫人助兴，唱一曲南边的小调。”



龚淮开嗓后，房内陷入安静中。



南边的方言红鲤听不懂，不过不妨碍她欣赏，肯定道：“没看出来，龚管事唱小调怪好听的。”



其中一个被改名为红樱的丫鬟道：“那是，龚管事以前在戏班子学过。”



龚淮家里穷苦，他几岁爹娘便把他送到戏班子学艺，只可惜后来班主亡故，戏班子也散了。



辗转之下，龚淮这才卖身进府，从一个小厮熬到管事。



一曲毕，众人说说笑笑，气氛热烈。



姜怀庆吃上羊肉串，再喝上几口小酒，只感觉飘飘然。



“二哥，你和郡主的亲事有什么打算？”



姜玉珠打听过，北地嫁娶习俗与京城不同，没有过多的繁文缛节。



尤其是在城北大营里，一切从简。



尽管如此，该有的排场也要有。



手中握着爹姜福禄给的二十万两银票，姜玉珠提议道：“不如就定在大年三十那日，咱们承包所有将士的年夜饭，如何？”



“那现下写书信给爹娘，怕是来不及。”



姜怀庆认为提议不错，问题是他手上没那么多闲钱。



城北大营几十万将士，年夜饭有鱼有肉，细面馒头管饱，再加上酒水，糕饼和果子，粗略一算，至少要几万两。



姜家没分家，姜怀庆支出一大笔钱，至少得知会爹娘一声。



姜玉珠了解到自家二哥的顾虑，神秘地眨眨眼道：“银钱上的事你不用担心。”



将士们都是郡主手下的兵，说是娘家人不为过。



爹姜福禄准备的银子，原本也是给将士们的军需，这般以成亲的喜宴为由头把钱花在刀刃上，将士们也能念姜家的好。



“郡主身上有伤势，二哥你好好照顾她，采买的事交给我来办。”



姜玉珠大包大揽，还有月余的时间，很多东西边城不够，还要从周围的城池调配。



一晃进入腊月，边城滴水成冰。



刚换了主家几日，下人们每日吃吃喝喝，原本干瘪发黄的脸颊也变得饱满起来。



正赶上边城大集，天刚亮已经人满为患。



姜玉珠走在中间，黄大力和黄小妹作为左膀右臂，为她抵挡人流，其余的下人紧随其后。



“奴婢从没见过边城有这么多的人！”



红鲤刚进入人群，就被一个身材壮硕的大娘撞的一趔趄，她身子歪了歪，又被身旁的一个婶子扶正。



婶子道：“人多连落脚地都没有，不怕摔倒。”



有官差维持秩序，队伍行进的速度缓慢。



集市在一条街市，两头紧窄中间宽阔，等大批百姓进入两侧的店铺，摊位上也就没那么拥挤了。



“刚出炉的芝麻饼，葱油饼，椒盐饼，一文钱一个！”



“细白面的大馒头，两文钱三个！”



“大肉包子，肉馅满满的，两文钱一个喽！”



一行人路过卖主食的摊位，