掌灯时分，天色越发暗沉。



后宫偏殿内，灯火通明。太后靠在小榻上闭目养神，几个宫女正在揉肩捶腿。



“姑母，您要给侄儿做主啊！”



宣祈跪趴在地，哭得眼泪鼻涕一把，他面目浮肿青紫，眼睛只剩下两道缝隙。



太后冷眼打量，问道：“怎的弄成这般？”



太后语调平淡，却有一种与生俱来的威仪在其中，这是长期身居高位之人流露出来的冷然与漠视。



宣祈不自觉地打了个冷颤，哭道：“姑母，侄儿被打了，是姜玉珠动的手！”



宣家作为太后的母族，每年都可得到无数赏赐。



宣祈是宣家的嫡长子，三岁开蒙，学识是极好的，被寄予厚望。



对待太后，宣祈一直称为姑母，拉近二人关系。



太后在宫内早已得到消息，语调听不出喜怒，尾音上调道：“哦？”



宣祈跪爬到太后面前，蔫蔫的，面色委屈：“姜玉珠指使丫鬟揍侄儿，根本没把宣家，没把太后您放在眼里！”



“嗯。”



太后面色不变，声音冷的骇人。



碧翠在一旁，以她的了解，太后正在憋着怒火，她端来茶盏，恭敬地双手托上：“太后，您润润嗓子吧。”



太后没有接，而是猛地睁开眼，眼中戾气一闪：“所以，你就这么被一介女流欺负了？”



“被欺负就算了，不懂反抗，还有脸跑到宫中告状，宣家怎么出了你这个烂泥扶不上墙的东西？”



太后站起身，扫掉碧翠手中的茶盏，声音低沉而威严。



宣祈吓得不敢抬头，瞬间不晓得如何是好，他不是没反抗，而是姜玉珠的丫鬟有功夫底子，出手极快！



偏殿内，鸦雀无声。



约莫过了一盏茶的时间，太后摆了摆手。



宫女嬷嬷退下，偏殿内只剩下姑侄二人。



人走光了，宣祈站起身，面上委屈害怕荡然无存，他眼底划过一抹暴戾，轻笑道：“姑母，果然如您所说，姜福禄是个滑不溜丢的老狐狸，姜玉珠偷人，兄嫂带着小侄子把风，全族没有一个正常人。”



太后瞟了一眼：“你既知道还招惹疯子？”



眼下苏家刚倒，皇上一心为苏家平反，这个节骨眼，宣家更该养精蓄锐。



“惩治姜玉珠，姜家人都得跟着一起疯，若是放过，那宣家的脸面呢？祈儿，你真会给哀家出难题。”



太后吹了吹茶盏，语气淡然。



面对斥责，宣祈早已没有害怕的模样，而是慢条斯理地解释道：“听说姜玉珠带着礼品来了青竹书院，侄儿就想试探一下。”



试探的结果，很不妙。



“姑母，姜玉珠明明迷恋冯清，为何突然转性了？”



原本按照己方计划，姜玉珠偷人闹到人尽皆知，谢昭头顶一片绿，谢家得到消息忍不得，两家必定要闹开。



姜家一心维护姜玉珠，与谢家彻底决裂，就可为宣家所用。



谁料，事与愿违，姜谢两家非但没闹开，反而更紧密了。



“若是姜福禄与谢昭联手忠于萧赦，对咱们宣家不利啊！”



宣祈揉了揉肿胀如猪头的脸，陷入沉思中，得想个法子离间二人的关系。



姜家人只心疼姜玉珠，这一点更好利用。



太后垂下双目，淡声吩咐道：“祈儿，后宅之事有哀家做主。”



离间夫妻感情，太后做得很顺手，不过也得做好把姜谢两家一勺烩的准备。



“这龙椅，已经施舍给狗崽子太久了。”



二十几年母子情深，太后早已装不下去。



当年，她延后牡丹半个月受孕，按照规律注定生不出嫡长子。