“哦?”
军国大事当先的关头,等闲的拜帖可递不到自己面前,狄进展开,目光一扫,就露出喜色:“请他们进来!”
两道相貌俊逸,乍一看上去颇有几分相似,但细细观之,气质却大不相同的身影联袂而入,正是展昭与白玉堂,到了面前,抱拳行礼:“狄三元!”
“请坐!”
狄进微笑着请他们入座,三人的接触时间其实并不长,彼此却不见外:“两位来得正是时候,江南大局已定了?”
展昭从怀中取出信件:“这是包县尊的书信,请狄三元过目!”
狄进打开信件,仔仔细细地看了一遍,语出赞叹:“不愧是希仁,弥勒教经他的搜捕,此番是遭到重创了!”
相较于“金刚会”盘踞在京师,“组织”更喜欢经营地方,而江南就是他们的大本营之一,弥勒教主亦是“组织”中地位极高的称号成员“世尊”,盘根错节,势力庞大。
“司命”一脉的研究,为“世尊”加固宗教信仰,“世尊”则为那些研究人员,提供世俗的支持,双方互助互惠,形成良性循环。
不过贼终究是贼,无法与官府正面抗衡,只是以前隐蔽得当,默默积蓄力量,直到京师之中,为了抓捕“长春”,“世尊”交予“锦夜”的好手几乎全员覆没,却有一人重伤逃走,正是外号“宝光僧”的方元觉。
此人一路躲避官兵追杀,硬生生逃回了江南,恰好遇到包拯,闯入一场凶杀案中,方元觉自作聪明,还想利用包拯,却被很快识破,籍此为突破口,撕开了弥勒教的关键伪装。
待得展昭和白玉堂回到江南,有了这两位左膀右臂的协助,包拯势如破竹,打得弥勒教措手不及,于一月之间,接连捣毁了七处据点,缉拿传教者上百人。
白玉堂如此骄傲之人,都露出由衷的钦佩:“‘世尊’遇到包县尊,那当真是碰到克星了,这老狗连连逃窜,狼狈不堪得很呢!”
展昭道:“可惜,虽然捣毁了关键据点,还是未能擒获此獠,被其逃遁!”
狄进目光微凝:“弥勒教遭此重创,必定深恨希仁,你们离开,他身边可还有足够的护卫?”
展昭道:“请狄相公放心,包县尊威震江南,江湖义士多来相助,其中有张龙、赵虎、王朝、马汉四位,均有不俗的武艺,可护包县尊安危!”
白玉堂评价:“这四人确实不赖!”
展昭接着道:“朝廷得知了弥勒教在东南的传教,渗透之深,触目惊心,也将包县尊调回京师复命,我们来此之前,已经将他护送入京了!”
“那就好!”
狄进知道展昭固然年轻,行事却很稳妥,确实放心了,又看向白玉堂:“不知其他几位‘陷空’如何?”
白玉堂神色一黯:“我将‘祸瘟’和‘长春’的桩桩罪恶,告诉了几位哥哥,他们不愿再助纣为虐,却也不希望直接与‘组织’敌对……”
“这也是人之常情,他们能作此选择,已是不易!”
狄进道:“‘索魂钩’的解药已经有了头绪,只待寻到合适的剂量,这个套在称号人员身上的枷锁就将卸去,只要不是罪孽深重,万难饶恕的,都能弃暗投明,戴罪立功!”
白玉堂动容,他最为记挂的,就是几位哥哥身上还中着毒,即便不愿意与“组织”敌对,但只要不接受命令,恐怕也不得解药,现在终于如蒙大赦,躬身一礼:“三元大恩,在下没齿难忘!”
狄进微笑:“这也是机缘巧合,河东番人部族首领乜罗,是‘组织’成员‘禄和’,此人精通药理,便是由他分析出了‘索魂钩’解药的秘密。”
白玉堂恍然:“‘禄和’……原来是他!我听说过此人的名号,‘组织’内都相传他是‘司命’的继承人,有可能承袭‘司灵’之位的!”
“‘司灵’?”
狄进道:“那是地位特殊的称号成员?”
白玉堂解释:“我曾经听大哥提过,‘司命’身边有‘司灵’和‘司伐’两位下属,‘司灵’相当于下一任‘司命’的继承者,‘司伐’则是‘司命’身边的守护者!”
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