最近的一次商队里，出售的都是何物？”



王德用仿佛没听到前面半句话，声音沉稳地回答了后面的问题：“多是香精、宝器、佛像，皆奢贵之物，确为契丹贵人所喜，然账册并未搜到，只是传言，似乎未能作为定罪的依据……”



“不搜查一番，如何找到证据呢？”狄进侧头看了过来：“王知州还等什么？”



王德用道：“狄待制之意是？”



狄进语气冷下：“既有与辽人勾结，私自往来贸易的重罪嫌疑，自然是要暂时封了商会，上下彻查！”



王德用沉默少许，开口道：“吕氏商会干系不小，请狄待制三思！”



狄进道：“王知州要向上请示？”



王德用摇了摇头：“狄待制就是如今的上官，何须上请？”



狄进纠正：“不！原陕西转运使杜公衍以枢密院直学士，知并州，兼本路经略安抚缘边招讨使，他才是你我的上官！此等大事，是否要等到杜公上任，禀明详情，予以定夺？”



王德用顿了顿，终究还是道：“来不及！”



“不错！”



狄进正色道：“身为边地知州，凡事上请，只会延误战机，王知州此前严词质问辽人，要求他们将我朝百姓归还，这就已经是敢作敢为的担当，朝廷果然用人得当！”



“不敢！”



王德用依旧面无表情，只是语气终究缓和了些，将他的顾虑讲出：“辽军此前寇边，掳掠了六十三户百姓，污蔑为逃入我朝的辽国要犯，本官质问，那位萧惠将军只放狂言，此等挑衅生事，显然是为了再启战端，狄待制如今要封吕氏商会，即便真的查出来他们背后是辽人，固然出了一口恶气，恐怕也如了对方的心愿！”



狄进微微一笑：“王知州见过萧惠么？”



王德用摇了摇头：“早有耳闻，并未见过。”



狄进道：“我此前出使辽国，萧惠正是接伴使，当时还因为中京的四方馆住入了西夏使臣，与这位萧将军来往颇多……”



王德用生出了好奇心：“依狄待制之见，这位统军是何等人物？”



狄进评价道：“他是一位标准的契丹贵族。”



“嗯？”



王德用先是一怔，然后若有所思起来。



他确实没接触过萧惠，但契丹贵族还是有所了解的。



相比起国朝的统治阶级，辽国的这些贵族更重享乐，花样百出，多有僭越之举，此前觉得宋朝这边的节日更加喜庆，甚至乔装打扮来到宋境，而许多私家商队也往来两地，就为了采购贵族们喜欢的奢华之物。



这样的契丹贵族，或许表面上依旧尚武，但骨子里早就不是当年那个崛起于松漠之间的苦寒勇士了。



正想到这里，狄进也不似其他文臣那般云里雾里，直接开口：“萧惠的张牙舞爪，多少有些色厉内荏，他确实盼着开战，做着马踏中原的美梦，但同样心有顾虑，远远没有到不计后果的地步。”



“宋廷辽庭，双方的臣子大多都不愿背弃盟约，少数好战斗狠之辈，则承担不起率先撕毁盟约，令两国再度陷入无边战火的责任，即便是主战派，也希望我朝先动手，才摆出一副不得不打的无奈模样！”



“所以我们不能做的事情，是派兵出雁门关外，寇边辽地，将辽国的百姓也给掳过来，这等报复看似对等，却是真的会授人以柄，反中了对方的算计！”



“除此之外，皆可为之，只有强势，才能令对方退缩！”



王德用缓缓点头，但还是沉声道：“狄待制所言甚是，只是军中将领恐怕难以把握其中分寸，这所谓的强势，又要做到什么地步为好？”



狄进道：“那你就将我接下来的话语，原原本本地告诉军中上下——”



“国朝扬文抑武，希望兴文教，少战事，让百姓再也不经历唐末时期的世间动荡，但武备绝不能松弛，关键时刻，战事也必不可少！”



“以斗争求和平，则和平存，以妥协求和平，则和平亡！”



“和平是目的，斗争则是和平的