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“我的确应该支持您，我不否认，但是……我的支持又有什么意义呢？”



“有啊！”



赵学宁握住了马雷克的手，冷静道：“你可以帮我得到更多的硝石，制作火药需要硝石，攻略大清也需要硝石，我库存的硝石数量已经不太多了，很难说能不能撑到战争胜利结束，所以我需要更多的硝石来制作火药。



马雷克先生，我相信你是一个有长远眼光的优秀人才，不会拘泥于眼前的小小利益，如果这一次你帮了我，那么我获胜之后，你就是我最亲密的朋友，而一个主掌清国土地和人口的我，会给你带来多少回报呢？”



马雷克深吸了一口气，又深吸了一口气，再深吸一口气。



他强行让自己看起来比较镇定。



“大总统先生，有些事情，不是我一个人就能解决的，我没有那么大的权限。”



“但是我相信，您认识有足够权限的人，并且具备推动他展开行动的影响力。”



赵学宁握紧了马雷克的手：“马雷克先生，中国有一句古话，富贵险中求，虽然危险，但是一旦成功，就是你无法想象的丰厚回报，相信我，我不会拿自己的性命开玩笑！”



马雷克的面容变得极为严肃。



“这可真是一场要命的豪赌……”



“赢了，就是咱们要了别人的命！”



“这……”



马雷克数次深呼吸之后，似乎得出了属于自己的结论。



他握紧了赵学宁的手。



“大总统先生，您的胆量，比我认识的所有人的胆量加在一起还要大，我就没有见过您那么大胆的人。”



赵学宁笑了。



“如果你愿意和我一起赌，那么你的胆量也会和我不相上下。”



“哈哈哈哈哈，这句话我喜欢，我的确胆子不小，胆子小的人，怎么会从伦敦来到这里呢？”



马雷克脸上出现了笑容，笑道：“既然如此，我就陪您赌上一次，我家祖上曾经有过贵族的爵位，但是丢失了，未来，我希望能够拿回属于我的爵位。”



“别说爵位了，如果我赢了，有我的支持，你未来成为英国首相也不是不可能的事情。”



赵学宁画了一张香香脆脆的大饼塞到了马雷克手里，马雷克呼吸一滞，眼睛陡然瞪大了。



“首相？”



“对，首相。”



赵学宁轻声道：“你的祖上也是贵族，为什么其他贵族可以，你就不行呢？你冒着那么大的风险来到这里，为的是什么？仅仅只是拿回爵位吗？马雷克先生，我认为，你有成为英国首相的资质。”



马雷克怔怔地看着赵学宁，好长一段时间都说不出话来。



那之后，马雷克在赵学宁的带领下一起会见了被困在港口一个多月的带英商人、船员们，与他们亲切交谈，安抚他们的情绪，并且表示会给他们发一笔奖金。



见钱眼开的带英子民听到有奖金可以拿，心中的不满顿时消失了很多。



随后，在双方临时的约定之中，赵学宁表示兰芳已经初步具备了和带英继续贸易的能力，茶叶、丝绸和瓷器，兰芳目前都能按照约定数量提供给带英，至于之后……



他相信，很快，带英所需要的丝绸、茶叶和瓷器，兰芳都能独立提供。



带清的存在就会变得毫无意义。



至于价格方面，不说打骨折，至少也能打个九点九九折。



和兰芳做生意，绝对比和带清做生意要来的愉快得多。



马雷克临走前，赵学宁将一船半吨重的白银交给了他，说这是他的启动资金，让他拿去打点东印度公司上下那些见钱眼开的带英子民们，方便兰芳获取足够的硝石。



马雷克点了点头，很快带着一丝忐忑不安与强烈的期许返回了印度，并且与他的好朋友、印度总督康沃利斯进行了一次关起门来的会谈。



这场会谈之后，康沃利