,那么目的也一定不止这么单纯。
“咔滋……咔滋……”
深邃的黑暗中,以冰为主要成分的“地面”出现了一丝丝裂缝,在不断的撕扯中扩大,发出沉闷却危险的声音。
裂缝最开始只有手掌的宽度,但迅速在由下而上的版块作用力下扩张,很快就以指数级的扩张速度形成了一道长达几公里、最大宽度近10米的巨大的深渊。
零下-197摄氏度的冰面被迁移分开后,表面不断有大大小小的浅蓝/白色块状的浑浊物体掉落向依然扩大的裂缝,像是骤然崩塌的陈年积雪,迅速形成了壮观的“瀑布”。
这些处于冰面的不明物体主要成分是烷烃类,它们在超低温的环境中液化或者固化,并不同程度地与冰和氮化物结合,最终形成了大大小小、形如沙砾的物质。
在六分之一重力下,它们花了很久的时间才完全掉下一片漆黑的深渊,最终落到了同样如墨色的水面上,并迅速吸收液态水的热量开始气化。
最先下来的烷烃碎片使海平面几乎要完全结冰,但随即就被后来者砸破,继续这个过程。
气化除了烷烃,还有不少的氢气、氮化物等,它们在浮冰的间隙中快速膨胀,激起猛烈的气泡。
水面在“沸腾”,在极低温下另类的沸腾,固化的烷烃混合物在飞速溶解,带起的水雾和微粒让整个海平面形成了白茫茫的一片,仿若是被加热蒸发了一样。
从冰面到深渊的水面落差有近百米,接近零下200度的极低温在深渊下方反而急剧上升,几乎能够达到10摄氏度。
按照人类地质学的很好解释,星球的内核只要没有完全沉寂,就会源源不断地散发热量,或者以海底火山的形式散发,最底层的水分子依靠这些热量能够保持液态,形成冰面下的海洋。
越是靠近底层温度越高,也许就能够提供微生物生存的温暖环境,合成大多数有机物。
也是以此为依据,人们才能推测土卫六可能存在生命——有水、有温度、有有机物,至少海底火山附近是有些希望的。
但是现在这种情况显然不在此列——土卫六的地核还没有那么烫,能够维持水在如此靠近地表的地方流动。
裂缝下的不是一片广袤的海洋,至少不是下方一千多米处自然形成的那个,仅仅只是一处微不足道的水洼。
在“水洼”靠近裂缝的一侧,一个巨大的不规则几何体嵌在冰面下山脉的地质中,露出了一个角状突出。
突出部分的末端持续不断地释放出猛烈的气泡群,数百摄氏度的高温不断汽化企图靠近它的水分子,形成了无数个短暂存在过的空腔。
除此以外,它还对外辐射出相当强度的微波,持续加热周围的冰使其融化,最终在某个平衡点停止。
角状突出的其余部分显然都被掩埋住了,暴露在外的部分就好像是一根尖刺,以刺尖为中心,利用微波和直接散发的热量制造了一个体积十分可观的“水洼”。
水洼已经不知道存在了多久,也经历了持续不断的变迁,但在尖刺几乎恒定的热量释放下一直维持着大致形状。
表面冰面的开裂显然不是有意为之,土卫六的地质运动经常会制造不同等级的地质,只是这一次正好波及到了水洼的存在。
这是一次低烈度的地质活动,最终后果也不过是撕裂了一处本就不算大的冰层,所造成的影响也仅限于此。
然而当裂缝的宽度缓慢扩张,“尖刺”发出的微波终于不再被近百米的厚重冰面阻隔,以光速逃脱了这个束缚它不知道多久标准时的水洼。
从裂缝中逃逸出的微波越来越多,它们强度不算小,但在被重重阻隔后能够发送出来的强度就太微弱了,只有在特定的角度才有可能接收,同时传播不了多久就会衰减到无法辨认。
这只是“尖刺”发出微波中极小的一部分,在被水洼的冰腔面漫反射后逸散的一小部分,指向性极低,很快就会混杂在自然星体辐射中消失。
尖刺辐射出的微波并非是无序的,而是不断重复、非常规律的短促频率,显然是携带有什么信息。
四十多万个标准时以来,它一直试图联系轨道上的中继器——