孟森林手持通话器，发现谢廖夫对他的行为没有任何反应。
“塔台收到，请讲。”
“呃……谢总师也在飞船上，他正坐在飞行工程师的位置上，完毕。”
“……滋……滋”
塔台的声音中断，隐约能听到人说话的声音，孟森林一边招呼着其他几位机组成员进行准备，同时也试图说服谢廖夫：
“总师，这还是试验机型，很危险啊。”
谢廖夫：“这已经是第十几次飞行测试，之前我也上来过，我在这个位置上干得很好，我一个人也能驾驶这架穿梭机。”
“……”
“小孟，你知道理查·罗素吗？”
“抱歉谢总，我没有听说过这个名字，他也是一位航空器专家吗？”
“不，他是个普通人，是西雅图一座机场的地勤，两周前他从机场偷走了一架没人的客机，开着它在天空中转了75分钟。”
孟森林：“他是……恐怖分子还是报复社会？”
谢廖夫：“都不是，在此之前他只在模拟飞行游戏里学会了飞行，他开着这架民航客机在空中做出了后空翻，最后坠毁在一座无人岛上。
他没有报复任何人，生活也很美满，驱使他的只是想这么做，并且他告诉空管他不会降落，也不打算降落。”
孟森林：“……”
谢廖夫：“理由可能是他在快下班的时候吹到了一阵风，但在他认为值得用生命去换取这75分钟。
人生的大部分时间都是在平庸中度过的，但那少部分的冒险才是让生活有意义的东西，我们所做的事业就是一项充满冒险的工作，如果没有，我宁愿去去西伯利亚挖土豆。”
“……”
虽然孟森林并不知道谢廖夫为什么突然有些激动，也不知道为什么会突然扯到西伯利亚，但他确实被说服了，其实以新远的严格工程控制体系，重要航天器几乎从未发生意外。
“好吧谢总师，那请您做好飞行工程师的工作。”
……
“风速4.5节，空气湿度34%，允许起飞，允许起飞！”
“进取号明白。”
孟森林双手按在飞行舵杆的两侧，将推力设置为第一档，进取号两边的四個喷口立即开始工作，通过喷出微蓝色的气体离地50cm左右悬浮。
XN90共有6个反应堆6台发动机，但彼此之间并非独立，而是通过管线连接，可以灵活调整各个喷口的输出流量。
在需要垂直起飞时，四台NPAE实际上能输出最大270吨（50000米以下）的推力，飞行起来后则利用尾部的两个水平喷口工作，最大可输出130吨推力（50000米以下）。
20吨的推力数据是在真空状态下，大气层内则截然不同：
NPAE以甲烷作为燃料，在大气环境中利用核反应堆加热到超高温，使其膨胀在管道中高速喷出，这是第一个推力来源，也是真空环境中唯一的推力源，推力20吨；
如果在大气环境中，高温下的气态甲烷会与大气中的氧气反应，变成二氧化碳和水蒸汽继续膨胀，相当于传统的甲烷发动机，虽然大气中的氧气含量不如液氧，但在XN90最需要动力的低海拔条件下空气密度较大，这种渠道依然能提供40吨左右的推力；
第三个推力源是在飞行速度超过音速以后，进取号侧部也开有狭窄的可变进气道，利用冲压发动机原理，空气被进气道压缩后被反应堆散发的热量加热膨胀，再通过拉瓦尔管喷出，一台发动机也能增加7.5吨左右推力。
三种推力总和，再加上气尖发动机适应不同高度工况的优势，使NPAE大气层内的推力峰值实际上在50至68吨上下浮动。
而在超音速条件下，进取号的棱角外形会使前部产生角度很大的激波，包裹住机体使整体阻力大大降低，约能降低三分之一的空气阻力。
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