“意大利人仍然声称他们忠于三国同盟。但问题是，他们也要保持与英法的传统友谊。三国同盟对于防御型战争承担义务，但意大利人认为，奥匈帝国目前正在进行的是侵略战争，事先又没和意大利人商量，即使俄国人干涉这场战争，意大利人也不能承担任何义务，意大利将在这场战争中保持中立。”贝特曼首相回答道。



虽然意大利人的话看起来很有道理，但相比于德国对奥匈帝国坚定的支持态度来说，就完全是在放屁。



意大利人之所以没有履行同盟义务，无非就是想在同盟国和协约国之间当墙头草，以一个较为稳赢的方式再来加入这场战争。



威廉二世不屑地摇了摇头，说到：“《圣经》说，一仆不侍二主，更不能侍奉三个主人，这是完全办不到的。意大利大概率会加入英法那边，我希望你们都能够看清楚这一点。就当我们从来没有过这个盟友，没有它，我们照样能获得战争的胜利。我已下定决心向俄国和法国开战，任何因素都不能阻止我们。”



1914年7月31日，德国政府宣布，德国进入战争威胁的危险状态。



在下午时分，德国政府向俄国再次发出了最后通牒，要求俄国政府在12小时内取消总动员，否则德国将和俄国进入战争状态。



但俄国外交大臣沙佐诺夫给出的答复是：“因为技术上面的原因，并不能停止俄国的总动员令。”



德国人自然并不相信俄国人这样的屁话。几乎在向俄国下达通牒的当天，德国照会法国政府，询问当德俄开战后，法国是否严守中立，并且要求法国政府18小时内进行回复。



并且，如果法国同意严守中立，德国还提出，挑衅性的要求法国将图尔和凡尔登要塞交给德国，作为保证中立的保障。



法国人自然不会同意这样的要求，法国总理维维安尼表示：法国将按照自己的利益行动。



在这样回复的当天，法国政府也下达了总动员令，这也相当于向德国政府强硬的表态。



1914年8月1日，不再等待的德国政府正式对俄国下达战争通知书，德国和俄国正式进入战争状态。



仅仅在第二天，德国就向比利时政府发出最后通牒，要求比利时允许德国进入境内，并且对法军作战，遭到了比利时的拒绝。



8月3日，德国先后对法国和比利时宣战，战争的火焰正式烧到了西欧。



8月4日，德国的先头部队就已经抵达了比利时边境，并且入侵了比利时的国土。



也正是在这一天，英国与德国破坏比利时中立为借口，向德国宣战。



澳大拉西亚也在这一时间向德国宣战，理由是履行和英法俄三国之间的义务。



8月6日，奥匈帝国向俄国宣战，也正是代表着同盟国和协约国的所有国家（墙头草除外），全部进入了对敌人的战争状态。



在各国纷纷开始动员之后，参战士兵的数量也达到了最高峰。



德国382万人，奥匈帝国230万人，俄国534万人，法国378万人，英国远征军66万人，比利时38万人，塞尔维亚38万人，澳大拉西亚远征军32万人，加起来已经超过2000万人的作战部队，将会在短时间内集结在整个欧洲，开启这一人类历史上最残酷的战争之一，第一次世界大战。



早在澳大拉西亚宣战的前一天，也就是1914年8月3日，阿瑟就召开了紧急会议，商讨澳大拉西亚何时宣战，又应该以怎样的借口宣战。



碰巧的是，会议刚刚召开不久，又传来了德国先后向法国和比利时宣战的消息。



有了战争借口之后，澳大拉西亚的宣战也就成了理所当然。



与此同时，澳大拉西亚在战争中的战斗计划，也被阿瑟再次提起。



按照国防部参谋部的计划，澳大拉西亚在派遣30万殖民地军队以及一个常规师之后，至少也能拥有五个师的可调配部队。



这五个师的主要作战计划，就是北上攻占德属新几内亚、德属萨摩耶、德属加罗林群岛、德属密克罗尼西亚、德属马里亚纳群岛和德属帕劳。



攻占这几个地区之后，澳大拉西亚不仅能将新几内亚地区连成一片，还能将防御导链中现存的缺口弥