沈济扫了她一眼，无奈轻笑，“是，朱老爷手段强硬，早些年在淮南是无恶不作，百姓们私底下称他为铁霸王。”



“直到朱氏攀上了国公，朱家才消停了不少。”



方许垂眸思索，指尖轻轻滑过汤婆子，心中正盘算着什么。



见方许失神，沈济捏紧手中的茶盏，不敢再言语，只求能多留片刻。



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国公府



朱氏呆坐在院中，身旁的石桌上放着一封还未拆开的家书。



“夫人。”婆子小步迈进院子，手中端着瓷碗，神色担忧，“小厨房给您备了鸡汤，趁热喝些吧。”



朱氏看都没看，只小声应道，“放在一旁吧。”



“夫人多少也要吃些东西。”婆子将碗放在桌上，低声劝道，“这些日子国公忙得很，孤身宿在书房，老奴知道夫人心里怄着气，可也不能拿自己身体开玩笑呀。”



朱氏脸色发白，先前圆润的脸颊也凹陷下去，整个人瞧着瘦了一圈。



“吴婶，细细算来，你跟在我身边也有九年了。”朱氏神情恍惚，嘴唇发颤，“这么多年，你是亲眼瞧着我过来的，你且说说，我可有一处对不起国公府的地方？”



吴婶长叹一声，眼底闪过一丝心疼，开口劝道，“夫人，恕老奴多嘴，咱们女人的日子可不就是这么过来的吗？”



“嫁鸡随鸡，嫁狗随狗，男人有花心思，这都是难免的事儿，咱们能做的也只有自己想开些，莫要干傻事。”



朱氏愣愣的看着她，好半晌才回过神来。



吴婶的丈夫便是国公府的陆管事，二人年少夫妻，走到如今相看两厌。



陆管事把着家里的银钱，去勾栏听曲儿，外头养了三四个女人。



即便那些外室闹到跟前，吴婶也死咬着妇道二字，替陆管事处理那些莺莺燕燕，因着她懂事，陆管事也没休妻的念头，二人就这么硬过着日子。



问这么个人，能得出什么结果呢？



朱氏缓缓移开视线，不再看她，偏生吴婶没有半分眼力见，还在喋喋不休的说着。



“夫人，您就去给国公爷服个软，两口子哪有隔夜的仇，只要您表了态，任谁也动摇不了夫人的位子。”



吴婶压低了声音，好似真心为她着想一般。



往下听去，朱氏的拳头越捏越紧，恨不得当场就将手旁的鸡汤扣她头上。



“咱们女人若是要脸，惹夫君不悦……”



“够了！”



朱氏怒喝一声，眼神似刀子，直直盯着她，“滚出去！”



“夫人……”吴婶被吓了一跳，身子跟着抖了抖，悻悻望着眼前突然发火的主子。



“要我说上几遍？”朱氏盯着她，眼神不善，“还不快滚！”



吴婶动了动嘴唇，面上不服，却不敢再说话，转身退了下去。



朱氏回首，余光瞥见一旁的鸡汤，心头气不过，抬手将瓷碗砸在地上。



“从外头就听见了母亲院子里的吵闹。”



门外传来声音，朱氏顿了顿，旋即眼睛亮了一瞬，回眸望向门口。



下一瞬，外头走进个少年，约莫十四五岁，模样尚且稚嫩，只是那脸色谈不上有多好，眉间紧锁，唇角下压，像是被迫才来此地。



“肃儿。”朱氏柔柔望着他，嘴脸扯动笑容，眼神慈爱，“你怎地有空来看母亲了？”



“还不是听说母亲在与父亲耍性子？”齐肃并未行礼，自顾自坐在离朱氏最远的凳子上，目光扫过地上散落的鸡肉，眼底闪过一丝嫌恶。



朱氏脸上的笑容一顿，眼底满是诧异，“这话是谁同你讲的？”



“还用旁人多说什么？”齐肃面露不耐，坐的笔直，沉声道，“父亲这些时日都睡在书房，我又怎会不知？”



朱氏收敛笑意，微垂着头，心底因为儿子来见自己的喜悦也消