峪关了吗？”十一娘梳着头发的动作慢慢缓了下来，“你不是跟娘说，诸葛亮草船借箭，计谋无双，周瑜火烧赤壁，气势磅礴……”



“是啊！”谨哥儿笑道，“可我更喜欢西北。天苍苍，野茫茫。不像江南，什么东西都是精致小巧的，大男人行事，像妇人似的……”



“又胡说！”十一娘嗔道，“你舅舅是江南人，赵先生是江南人，陈阁老、窦阁老，都是江南人，哪一个像妇人？国家大事，还不是由他们决断？四海升平，难道就没有他们的功劳？”



在谨哥儿心目中，江南虽然好，但西北更投他的脾气。他想去西北。要是娘觉得西北不好，肯定会反对他去，就算爹爹答应了，只怕还会生出许多的波折，一个不小心，可能就真的去不成了！



他要说服母亲。



“娘，西北真的很好！”谨哥儿道，“那地方又宽阔又高远，想跑就跑，想跳就跳……”



“可西北很苦。”十一娘笑道，“风沙吹面，又没有什么好吃的东西。你只不过是去玩了一趟，要是天天在那里，就会厌倦的。就像你天天呆在家里，总觉得外面有意思一样。”



“才不是！”谨哥儿急起来。他不顾十一娘在给他梳头，转身望着十一娘，“我和爹爹从嘉峪关一直到了哈密卫，天天吃大饼，有时候还会在外面夜宿，可骑着马跑过一道道的山坡，看着那些土地都在我的脚下，山谷都被我抛在身后的时候，我还是会觉得很有意思。”他说着，笑起来，“不像和舅舅去江南的时候，有个小小的三层木楼就说要摘星，小小一个土坡就是什么什么山，巴掌大的一滩水就是叫湖，没意思……”眉宇间有几分不屑。



叶默言骑过马。



当坐在马背上的时候，人的视野会变得宽广，大地、人群都在你的脚下，有种俯视众生的优越感，会让很多人都着迷。



或者，他仅仅是喜欢骑着马，无拘无束地奔跑的自由？



“跑那么远，就为了骑马？”她轻柔地问他。



谨哥儿摇头，沉默了一会，道：“我想做嘉峪关的总兵！”



十一娘错愕：“为什么要做嘉峪关的总兵啊？”



“到了冬天，鞑子就会跑到嘉峪关抢东西。每年冬天都会死好多人。我还看到有人没了腿，没了手，在街上乞讨。”谨哥儿的小脸渐渐地绷了起来，“嘉峪关的总兵跟爹爹喝酒，说得哭了起来。说他老了，打不赢鞑子。让爹爹不要责怪他。爹爹也很无奈何的样子。和嘉峪关的总兵埋头喝酒，还喝醉了。”他说着，小手紧紧地攥成了拳，“我长大了，要做嘉峪关的总兵，去打鞑子。让他们再也不敢跑来抢我们的东西。”



十一娘望着眼前这个小小的人儿，感觉即熟悉又陌生。



“那你知不知道，打鞑子是很危险的事？”她眼角有水光闪动，“一个不小心，不仅没有打败鞑子，还会把自己的性命搭进去，连累你身边像长安、随风这样的随从也跟着你送死！”



“不会的！”谨哥笑着，拽着十一娘往外走，到了院子中央才停。



院子一旁有一排放兵器的架子，放着长枪、棒、蛇矛等兵器。



谨哥儿上前抽出棒子，挥舞了几下，空气中发出沉闷的裂帛声。他满意地点了点头，一棒子打在了旁边的石榴树上。



咔嚓一声，如儿臂般粗的树枝应声而落。



“娘！”屋檐下红色灯笼的烛光照在他的脸上，眼角眉梢的笑容里带着毫不掩饰的傲然，“厉害吧！我以后会越来越厉害的！长安、随风跟着我，决不会送死的。”充满了自信。



“谨哥儿！”十一娘嘴中苦涩，上前轻轻地搂了儿子，“仅有蛮力是不行的，你还要学会怎样行军布阵，还要学会怎样与朝中大臣打交道，还要学会怎么统领将士，”她眼前一片模糊，哽咽着说不下去了，“那是一条很艰难的，很艰难的路……”



儿子走的是条崎岖小路，她觉得很伤心，可为什么，心里隐隐又有种与有荣焉的骄傲呢？



她落下泪来。



“娘，您怎么了？”谨哥儿奇怪道，脑子里飞快地转着，“您是不是怕我去了西北就见不到我了？不会的，我会常常给您写信，一有空就会回来见您的……”



十一娘抽泣起来。