拂进来的秋雨落了周显元满脸。



他抬起手又放下，须臾，才慢吞吞抹了一把脸上的水珠。



书案的烛台上，一朵烛花火哔啵炸响。



周显元像是才回过神，问道：“你说什么？”



“太子殿下，”宫女哭得声嘶力竭，“娘娘薨了！”



“薨了？”



周显元站起身，嘴唇干裂，无声呢喃。



他把书卷放到案几上，须臾又拿在手里，似是觉得烫手，重又放回案几。



屡次三番，直到不小心打翻茶盏，茶汤浸润到书页里，周显元低着头试图把黏在一起的书页翻开，却因为用力过大，直接撕坏了书页。



“母后……”



他愧疚低语，从小母后就教他爱惜书卷，刚刚是他鲁莽了。



旋即，他放下书，宛如三魂丢了六魄，颤颤步出宫殿。



“太子殿下？”



宫女连忙追了出去。



周显元跌跌撞撞地走在雨里，忽而大梦初醒般，猛然朝冷宫宫门奔跑。



守宫的几名侍卫连忙拦住他：“没有皇上的圣旨，殿下不准离开这里半步！”



“我的母后薨了……我的母后薨了……”周显元声音惶恐，泪如雨下，挣扎呼喊，“让我去见她，我想见见她！”



然而双拳难敌四手，侍卫们并无怜悯，毫不犹豫地将他打了回去。



周显元狼狈而绝望地跪倒在淤泥里。



八尺男儿，在雨幕中弯曲了脊梁。



他低着头，双手深深叩进淤泥。



他朝着明华宫的方向深深叩首。



雨幕冰凉，冻得他浑身发抖。



宫墙太高，他早已看不见头顶的那一方青天。



宫巷太远，远到他连送母后最后一程都不能。



宫城太深，深到连佛祖菩萨也听不见他的祈福祝祷。



“孩儿启初，拜别娘亲！！”



青年声嘶力竭，悲痛隐忍。



泪水和着指尖的血珠，一同渗进了泥土，滋养着一树桂花魂。



……



翌日。



魏紫晨起时，发现戴在腕间的白玉竹节玉镯无端碎裂。



她愣住，她睡觉时一向规矩，怎么会弄碎玉镯？



“小姐！”



青橘突然挑开珠帘，大惊失色地小跑进来：“宫里出事了！”



魏紫的心脏骤然一跳，心头浮现出不好的预感。



她问道：“出什么事了？”



青橘紧张：“皇后娘娘昨夜薨了……”



闺房落针可闻。



良久，魏紫缓缓望向榻上的玉镯。



青橘顺着她的视线望去，不觉咋舌：“都说玉镯戴久了能通灵，昨夜皇后娘娘薨了，小姐腕上的玉镯竟也碎了！从前奴婢以为那些话都是老人家故作玄虚，没想到竟是真的！奴婢还听说，玉镯能为人挡灾，莫非这对白玉竹节镯子，昨夜还替小姐挡了什么灾祸不成？”



“休要胡言。”



魏紫轻声，自己却也早已心乱如麻。



她仔细将玉镯碎玉一一捡起，小心翼翼地包覆进帕子里。



皇后娘娘薨得突然，她走得这样急，太子殿下可要怎么办？



她匆匆梳妆更衣，来到鹤安堂正厅，两房的女眷们也陆续而来，准备跟着魏老夫人一同前往宫中参加国丧。



皇后薨逝，国丧三月。



魏紫素裙木钗，在午后偷偷拿了些果子糕点，从女眷歇脚的宫苑偷偷溜了出去。