“景和，此去凶险，万望保重。老夫年迈，不能执剑杀敌。”七月十二日，孙承宗顶着沙河堡到大福堡一线被蒙古大军攻击的巨大压力，硬是从前屯，塔山，高台堡，甚至觉华岛抽调了步兵一万五千人配发给张春。又从宁远城调遣精锐车营兵五千，加上两万能机动的关宁铁骑。一共四万大军，组成援兵，前去救援大凌河城。这是一个非常危险的配置。在关内各路援兵没有到达的情况下。整个辽东镇十万出头的人马，除掉大凌河被围住的一万五千人，锦州的一万人，松山堡被歼灭的数千人以外。剩下不过七万余人，给了张春四万人马。加上沙河堡一线的三万人。剩下各地的驻扎兵马加起来总共才一万人。可以说是非常空虚，特别是宁远城，孙承宗将驻扎在宁远城的五千关宁军车营调配给张春之后，宁远城内的兵马剩下不到五千，全是步卒。一旦沙河堡一线出现任何一个防御漏洞，蒙古兵马攻打进来的话，孙承宗手上一个能调派封堵缺口的兵力都没有，形势可以说是万分凶险。



“阁老，下官好歹有四万大军，可是阁老现在手头一个能移动的士兵都没有，情形比下官还要危急，请阁老保重才是，下官一定不辱使命，将祖大寿他们救出来。”四万大军在宁远城外静静的列阵，点将台上，张春对着孙承宗不断叩首。孙承宗保举张春做此次救援战役的前线总指挥也是冒了很大风险的，辽东能独当一面的大将全部被围住了，只剩下张春才能比较突出。虽然张春是四万大军的指挥官，可是手下一个能扛旗的大将都没有，尽是些参将游击，总兵级别的一个都没有。孙承宗生怕他有失，所以嘱咐他到了锦州之后叫祖大成等一干猛将加入队伍，这样麾下才有几个勇猛的大将。



士兵们的情绪都非常凝重，每个人都知道这一战难度非常大，以往就算是在袁崇焕手下，跟金兵也互有来往，双方没少交手，但是这种大规模级别的战役从来没有发生过，即便是袁崇焕的几次宁锦战役也都是防御战，或者说是守城战。而这次是当面锣对面鼓的野战，要命的是，明军将士们都知道八旗骑兵犀利，野战无敌，自己的胜算并不大。以往明军跟八旗兵野战必须要利用人数上的优势，以多打少才能立于不败之地，而这一次情形刚好相反，八旗有六万余人，自己只有四万人，大凌河的士兵已经被围困许久，不知道还有没有战斗力，就算有，全部加起来，金兵还是占据人数上的优势，而己方的人马当中只有一半的骑兵，对付一支纯骑兵队伍，到底能不能打赢？每个人心中都是忐忑。



“景和，莫要怪老夫多嘴，此战胜败就在车营，一定要将车营利用好。”孙承宗再次叮嘱道。张春立刻应答道:“阁老放心，我一定会按照咱们先前商定的方略步步为营，不会冒进。”孙承宗拍拍张春的肩膀道:“那就好，那就好，时辰不早了，出发吧。祝你早日凯旋！”



张春不知道是为孙承宗的处境担忧，还是为自己的前途未知而担心。眼眶泛红道:“阁老，我走了，保重！”孙承宗点点头，转身对着四万即将出发的将士道:“诸位，我一个风烛残年的糟老头子，不能和诸位一起上战场，对不住大家了，请诸位保重，击败金兵，都活着回来，都活着，拜托了！”孙承宗面朝大军，缓缓跪下，一揖到地。



骑兵纷纷下马，和步兵一起朝着孙承宗对拜，四万兵马齐声高喊:“阁老保重，我等自当奋勇杀敌！”一时间狂风猎猎，将大军的战旗吹的哗哗作响。



史载:“大军自宁远出，承宗送行十里，劝，乃回。心不安。”



七月十五日，张春的大军前军到达了大兴煲，再往前数十里就是锦州城了。此次行军的队形倒是没有什么特别之处，五千最精锐的骑兵作为前锋开路，张春带着车营走在中间，步兵落在后面，两翼都有骑兵护卫，是典型的辽东军镇行军队形。这次救援行动，一开始孙承宗就在宁远城和张春一起讨论了应对的策略。建虏都是骑兵，或是骑马的重甲步兵，也具有骑兵的作战功能。而且建虏的骑兵和蒙古的轻骑兵不一样，也不是重骑兵，算是中等防护的骑兵，同时具备了机动性和战斗力。所以非常难对付。关宁军不过两万骑兵，当然不可能和建虏打对攻，只能抓住时机突袭，或是侧翼出击，打击建虏的两翼。所以此次，唱主角的就是车营，所谓车营，并不是那种推着手推车或者是坐着马车机动的车营，就好像刘毅的士兵都是坐马车行动一般。这时候的车营就相当于古代的坦克部队，大明军器局制造的都是战车。而这种战车跟春秋战国时代那种马匹拉着的战车不是一个东西。



大明车营所配备的战车，是在以马车的底盘为基础，将上面的部分改造成半人多高的防护板，由硬木制造，内外蒙上两层铁皮，如果需要防火，还可以跟关外的草原人一样蒙上生牛皮。在护板上开有方孔，这些方孔是留给火炮的，战车的底盘做的很宽大，除了大将军这种重炮以外，其余的中小佛郎